探针接触的瞬间，薄膜表面凸起一张模糊的人脸轮廓，发出无声的尖叫。铁牛迅速收回探针，尖端已经变成了暗红色。
"活体屏障。"他低声说，"直接穿过会被感染。"
陈明检查了一下武器能量。"我可以烧穿它，但会引来所有深渊生物。"
铁牛思考了几秒，突然从装甲内层取出一个小瓶——高瑶给他的青铜之血。"转身。"他命令道。
陈明刚转过去，铁牛就将液体倒在掌心，按在他后颈上。陈明发出一声闷哼，皮肤下的青铜纹路亮起耀眼的青光。
"临时防护。"铁牛简短解释，然后将剩余液体倒在自己装甲上。青铜板甲上的古老纹路全部点亮，散发出纯净的蓝绿色光芒。"现在冲过去，不要停。"
陈明点头，两人同时冲向薄膜屏障。接触的瞬间，薄膜剧烈收缩，发出撕裂般的尖啸。铁牛感到无数细小的触须试图穿透装甲，但被青铜之血阻挡在外。三秒钟的窒息感后，他们突破了屏障。
另一侧的场景让两人同时僵住了。
通道变成了某种生物的食道——墙壁覆盖着蠕动的肉瘤，地面是半透明的薄膜，下方流淌着暗红色液体。更可怕的是，肉瘤中包裹着人形轮廓，有些还在微弱挣扎。
"它们在改造整个地下系统..."陈明声音颤抖，"把熔炉遗址变成孵化场..."
铁牛注意到最近几个肉瘤中的人影穿着守墓人制服。其中一个突然睁开眼睛，眼白已经完全变成了暗红色。它的嘴一张一合，发出电子噪音般的声响。
"它们在...通讯..."陈明凑近那个变异体，"重复同一个词..."
铁牛不需要翻译。那个词他太熟悉了——"高瑶"。
陈明猛地后退，脸色变得更加苍白。"铁牛...关于守望者的真正领导者..."
"现在不是时候。"铁牛打断他，指向通道尽头的一扇青铜门，"控制室就在那里。先解决眼前危机。"
他们踩着柔软的地面向前移动，避开那些仍在脉动的肉瘤。青铜门同样被生物组织覆盖，但中央的圆形锁盘仍然可见。铁牛将手掌按在锁盘上，胸口的图腾与锁盘同时亮起。