第三个，就是走科举，需要考试，但是宋江的问题在于，他入了吏籍，是不得科举的。
所以，宋江说穿了就是个乡下土财主，没有个当大官的爹，也接触不到高级官员，按理说唯一当官的路子就是考试了，但既然他已经做了吏，那大概率科举考试也和他无缘了。
宋朝时期，官吏是区别对待的，吏不是官员，基本上一辈子没有做官的机会，胥吏若想成为官员，需经过多次考试以获得“入流”资格。
宋朝沿用了唐朝的流外铨制度，但限制更为严格，吏人即使获得了“流外官”的资格，仍需通过多次考试才能成为正式官员。
这一制度旨在区分胥吏与官员的身份，并通过考试选拔真正有能力的官员，因此，做了吏之后，并非完全不能做官，而是需要满足一定的条件并通过严格的选拔程序。
这个考察过程很有可能延续个一二十年，你还得上下打点，而且考核还十分严格，基本上过不了。
所以，他宋江混到了三十多，还是一个小吏……
但是，张叔夜是有制举的资格的，他有意提拔宋江，但也知道，一个人越想要有的东西，你先许给他，然后再拿着这东西吊着他，始终让他感觉这东西是若即若离的，好像自己再多使使劲就能够碰到一样，让他先拼命给自己带来价值。
就像是追着胡萝卜跑的驴子一样……
当然，这个主意其实是那“智多星”吴用给张叔夜出的……
果不其然，在宋江听到张叔夜想要任用他，走制举的名额让他做官的时候，宋江都哭了，半辈子了，终于等来了这么一个机会，激动啊，兴奋啊……
但是，张叔夜说了，他要先考校考校宋江，宋江一想也是，这自己作为胥吏，想要走制举当官，也是要经历过严格的考核才行的。
而张叔夜告诉他，现在他想要剿灭水泊梁山贼寇，但是缺少人才，最为缺少的就是军事方面的人才。