七日后，她抵达首都郊外的地裂带。
这里曾是地质公园，如今已被军方封锁，外围布满自动哨塔与无人机巡逻网。但在“辨识之种”的视野中，地面之下另有玄机：一道螺旋状能量通道直通地心，沿途分布着十二个伪声节点，恰好构成古老符文“凰”的形态。而“虚庭”，就藏在这只机械凤凰的心脏位置。
她没有强攻，而是潜入附近一座废弃地铁站，顺着百年未用的通风管道爬行。途中遭遇两波清剿部队，皆靠“辨识之种”提前预警，利用环境制造塌方误导追踪。最终，她在凌晨三点抵达地下八千米处的一扇巨门前。
门高三丈，通体由黑曜石与液态金属混合铸造，表面浮现出不断变化的文字??每一段都是被删除的历史片段，快速闪现又迅速湮灭。唯有当观者真正理解其含义，文字才会暂时凝固。
林晚抬手，将“辨识之种”从胸口取出。银晶已然龟裂，光芒微弱，却仍顽强闪烁。
“你是最后一个容器。”她低声说，“也是我最后的钥匙。”
她将银晶按向门心。
轰隆一声，大门开启。
眼前是一座倒悬的城市。楼宇倒挂于头顶岩层，街道如蛛网垂落，路灯散发着幽蓝冷光。空气中弥漫着类似旧书页与铁锈混合的气息，耳边回荡着千万人的低语??那是被封印的记忆在呢喃。
她踏上阶梯，脚底传来轻微震动。忽然，前方出现一人。
那人穿着黑色长袍，背对而立，头戴半透明面具，轮廓竟与陆知远有七分相似，却又透着不属于此世的苍老。
“你来了。”他说，声音像是从极远处传来，“我等这一刻，已有三十年。”
林晚握紧真言之剑：“你是谁？”
“我是最初的记录者，也是最后的裁决者。”他缓缓转身，“你说我在操控一切？不，我只是在维持平衡。没有谎言，秩序无法维系；没有遗忘，文明不堪重负。你打破规则，释放混乱，你以为你在拯救？其实你在毁灭。”
“那你告诉我，”林晚冷冷道，“为什么连孩子都要骗？为什么要让母亲忘记儿子，让丈夫否认妻子？你说的秩序，不过是少数人凌驾于多数人之上的特权！”
“特权？”他轻笑，“你以为‘守忆人’是自愿的吗？我本也是像你一样的觉醒者。可当我看到全盘真相，我才明白??人类不该拥有记忆。他们只会用它来仇恨，用它来复仇，用它来撕裂彼此。所以我选择封存，选择引导，选择……替他们决定什么是值得记住的。”
林晚一步步逼近：“那你有没有问过他们？有没有给过他们选择的机会？”
对方沉默片刻，忽然抬手，掌心浮现一团旋转的光影??那是她父亲临终前的画面。
“看看吧。”他说，“这就是你要的真相。”
画面中，父亲并未说出那段鼓励的话语，而是被绑在椅子上，满脸血污，嘶吼着：“不要启动协议！那是陷阱！他们会利用你打开‘虚庭’！林晚，快逃??”
影像戛然而止。
林晚浑身颤抖，几乎握不住剑。
“你……你说这是真的？”
“真假重要吗？”他淡淡道，“重要的是，你现在动摇了。而一旦怀疑滋生，信念就会瓦解。你不再是纯粹的火把，你成了不确定本身??这正是‘虚庭’所需要的祭品。”
林晚低头看着胸前的裂痕银晶，忽然笑了。
“你知道吗？小时候我妈教我认字，第一个学会的词是‘信’。但她没说的是，这个字也可以拆开??‘人’与‘言’。人说的话，才叫信任。如果你连让人说话的权利都要剥夺，那你还配谈什么秩序？”
她猛然抬头，眼中燃起银焰。
“我不需要百分百确定。我只需要知道自己为何而战。”
她举起真言之剑，直指对方眉心。
“你说我是祭品？好啊。那就让我点燃这座牢笼，让所有被困的灵魂，都有机会听见自己的声音！”
剑光斩落。
天地失色。
刹那间，整个“虚庭”剧烈震荡，城市倒影开始扭曲，千万段被封印的记忆如潮水般涌出，冲刷着每一寸空间。那名“守忆人”发出怒吼，面具碎裂，露出一张与林昭极为相似的脸??
“你终究还是来了……妹妹。”
林晚怔住。
“哥？”
“是我。”他的声音变得柔和，“但我已非完整之人。我的意识碎片之一，被他们捕获，重塑为‘虚庭’的守护意志。我一直在等你，等你来终结这一切。”
泪水滑落。
“对不起……我来得太晚了。”
“不晚。”林昭微笑，“只要你还在前行，就不算晚。”
他伸出手，轻轻抚过她的脸颊，随即化作光点消散。
与此同时，城市深处响起钟声。三重大门逐一开启。
林晚知道，最后一战开始了。
她迈步向前，踏入“虚庭”核心。
在那里，等待她的，不只是真相的尽头，还有人类能否再次直视深渊的勇气。