“先生之才，晚辈钦佩之至，实乃心生向往。只是晚辈何德何能，岂敢劳烦先生屈尊降贵。否则，晚辈早已开口，恳请先生一同前往了。”
“一同前往？何地？难道你送给孔斌的书店不在连山城里？”齐老板惊奇道。
“我准备送给孔师兄的书店在梅城，我查看过了，那里到目前为止，就一家小型书肆，孔师兄去那里大有作为。至于齐先生您，晚辈郑重地想请您担任宗门大长老一职。”
姜启郑重其事地说道，言罢，他十分恭敬地深施一礼，似是在等齐老板的答复。
齐老板闻言，脸上闪过一丝错愕，不由自主地脱口问道：
“大长老？什么大长老？”
姜启微微一笑，神色从容，语气十分诚恳地说道：
“炎宗的大长老。”
“炎宗大长老……”齐老板低声重复，仿佛在品味着这几个字的分量，紧接着，他的眼神猛地一亮，直直地望向姜启，语气中满是难以置信：
“莫非……你就是那炎宗的姜启？！”
姜启郑重地点了点头，神情凝重，没有丝毫戏谑之态。
见状，齐老板的目光变得复杂难辨，他低声细语，言辞间流露出由衷的震撼：
“姜启……你实在是太令我感到震惊了，我于此地隐居修行多年，早已无意卷入尘世的漩涡之中。你的提议，于我而言，着实让人左右为难……”
见状，姜启轻轻一揖，语气温和而诚挚：
“前辈，晚辈创立炎宗，实属因缘际会，其间不乏几分无奈与仓促，故而筹备未周，所倚重的多为昔日前青山派旧人。这些人之所以留在炎宗本就是情势所迫、情非所愿。故此，前辈或许已有所耳闻，近期宗门中发生了退宗事件，青山派那些人纷纷离去，致使炎宗如今人手匮乏，更迫切需求一位智谋深远的长者来稳住大局，引领前行。”
眼见齐老板面露迟疑之色，姜启再次开口，言辞更加恳切道：
“先生，晚辈得知您是文修之后，心中便萌生了一个念头，那便是恳请您屈尊，出任我炎宗大长老一职。只是，晚辈深知此事重大，不敢轻易唐突，故而一直未曾启齿。适才，前辈与晚辈玩笑间，晚辈斗胆，借此机会吐露了心声。不过，前辈不必为此为难，也无需急于答复，晚辈眼下有件事情要办，需往城主府一行。待事务处理完毕后，晚辈自会归来这里，静候前辈的决定。”
齐老板闻言又是一愕，问道：
“你还认识黎尤？”
“见过两次。”姜启如实答道。
闻言，齐老板眸中再次露出复杂之色，但微不可查，随即说道：
“也好，你先去办你的事儿吧，至于去炎宗的事情，我再考虑一下。”
“好！晚辈去去就回！”
言罢，姜启深施一礼，随即离开。
望着姜启离去的背影，齐老板眸中目光异常复杂。
原来，齐老板本名齐悉诸，出身荆州文修世家，但因家道衰落，后云游四方，暂居在连山城内隐修。
此刻，齐悉诸站在庭院中央，抬头望向远方，心中思绪万千。
曾经的他，是荆州文修世家中的佼佼者，精通书法战技，擅长谋略，一度被认为是家族未来的希望。
然而，命运无常，家道中落，家族逐渐式微，齐悉诸不得不选择云游四方，寻找新的出路。