"希望之城" 的地表废墟在暴雨中呜咽，断裂的摩天大楼钢筋如利箭插入泥土，将三人组的身影切割成破碎的剪影。林悠的战术靴踏入暗河入口的瞬间，水温 42℃的热流顺着靴底防滑纹涌入，他的探测器发出蜂鸣，全息屏上的地核层地图正在自我修正，十二根基因柱的位置被标红，如同巨大的基因绞刑架。
"热感应地雷的探测半径扩大了，" 李薇的黑客终端贴在潮湿的岩壁上，金属触须吸收着火山地热，"它们现在能识别变异生物的体温，张野，你手臂的金色纹路得收敛点。"
张野咧嘴一笑，将浸过变异生物血液的绷带缠紧手臂："放心，这些王八蛋的地雷，还认不出老子血管里流的是原生人类的血。" 他的锯齿刀在水中划出蓝金相间的光痕，刀刃与暗河底部的基因识别电网接触时，激起的涟漪竟形成星核徽标的形状。
暗河隧道的穹顶突然传来甲壳摩擦声，十二只 "涅墨西斯" 级变异体倒挂在岩石上，它们的背甲融合了火山岩成分，在热流中呈现出熔岩般的橙红色，胸腔处的晶状肉瘤正同步跳动，与地核层的生物电信号共振。林悠的探测器显示，这些变异体的脑波频率与陈队长的战斗记忆完全一致，它们的前爪握着的，正是陈队长生前惯用的战术匕首。
"它们在等我们，" 林悠的生物能匕首在掌心发烫，刃口蓝光与地核的红光交织，"张野，用 EMP 手雷干扰它们的量子芯片；李薇，找机会接入基因柱的防御系统。"
张野的回应是三声枪响，子弹精准击中变异体的热能传感器。但这些怪物的反应远超预期 —— 受伤的变异体突然分裂成两只小型个体，背甲上的星核徽标发出冷笑：「原生质的战术，我们早已烂熟于心。」
李薇趁机将终端插入岩壁的基因锁，掌心的双印记与顾明远的基因代码产生共振，暗河底部的电网突然瘫痪。但她的动作引发了连锁反应，隧道顶部的基因柱防御系统启动，十二道激光束如巨蟒般绞杀而来。林悠拽住她的手腕，在激光束擦过鼻尖的瞬间，利用暗河的弯道死角成功躲避。
"它们的防御系统有学习能力！" 李薇的终端显示，基因柱正在解析她的黑客频率，"必须在三分钟内突破入口，否则......"
话未说完，张野的炸弹背心突然引爆，暗河底部的热感应地雷被诱爆，产生的气浪将三人推向隧道深处。当他们从浑浊的水中抬头，眼前的金属大门已在爆炸中扭曲，门楣上的星核徽标正在融化，露出后方散发着生物荧光的巨型空间。