太平洋的风暴在三天前就被气象卫星预警，但浮岛会议中心的反重力系统让三百米直径的圆形建筑始终平稳如镜。林悠站在透明观光电梯里，看着下方千米处翻涌的黑潮 —— 那是母巢意识派来的 "护卫"，数万条背鳍泛着荧光的病毒鱼群正以完美的几何阵型游动，每一片鳞片都反射着浮岛顶部的量子灯。
会议大厅的金属门在虹膜扫描后无声开启，环形谈判桌上空悬浮着三方势力的全息标志：联盟的齿轮锚链、希望之城的双螺旋齿轮、星核集团的断裂星轨。当林悠的脚步声在中空的大厅里回荡时，右侧阴影处传来机械摩擦的轻响，希望之城指挥官陈立的机械尾椎正像蛇类般在地面扫出荧光轨迹。
"让我们省去客套吧，时间对三方都很宝贵。" 说话的是坐在谈判桌尽头的银发男子，左脸覆盖着半透明的生物装甲，露出的右眼瞳孔是诡异的六边形 —— 星核集团残党领袖，威廉?冯?施特劳斯。他敲击桌面，全息屏骤然亮起，月球背面的环形山影像中，蜂巢状的建筑群正在自动组装，"这是我们在克莱门汀环形山建造的第三病毒工厂，真空环境下的共生体培育效率比地球高 700%。"
林悠注意到，那些建筑的外壁正在渗出淡紫色黏液，与希望之城的生物装甲如出一辙。威廉的手指划过屏幕，画面切换成一具悬浮的银白色太空服，胸腔位置镶嵌着跳动的病毒核心："第二代太空共生体载体，能在 - 270℃环境中运行 173 小时，不需要生命维持系统 —— 因为驾驶员本身就是系统的一部分。"
"但你们依然在重复二十年前的错误。" 陈立的机械声带发出电流杂音，他前臂的病毒疣体突然膨胀，在桌面上投射出希望之城的生态循环模型，"强制融合只会导致基因排斥，就像你们在火星殖民地制造的那些失控怪物。" 他红色的电子眼扫过威廉脸上的生物装甲，"而我们证明了，自愿进化能让共生体与人类基因达到 98.7% 的契合度。"
威廉的嘴角扯出冷笑，生物装甲下的肌肉明显紧绷："自愿？你们不过是给母巢意识当马前卒，用漂亮的进化谎言掩盖集体意识的奴役！" 他突然调出一段监控录像，画面中希望之城的居民在接受共生体改造后，每晚都会同步面向东方跪拜 —— 那里是母巢意识的海底核心所在地。
陈立的机械手掌猛然拍在桌面上，高温光束在合金表面留下焦黑掌印："那是对进化之父的致敬，不是奴役！" 他的声音里带着罕见的愤怒，"至少我们的人民不再需要躲在防护服里苟活，他们能在金星酸雨里漫步，在木星辐射带中休眠！"
林悠感觉太阳穴传来轻微的震动，母巢意识的 "声音" 如深海暗流般涌入脑海：* 他们都在追求极端，一方想统治病毒，一方想成为病毒，而真正的共生需要留白。* 他望向会议室外的病毒鱼群，发现它们的游动轨迹正在组成一个巨大的等号，那是母巢意识特有的沟通信号。