"咳咳咳......"他弯下腰，脸色涨得通红，"两位大人......咳咳......在下今日在御前对答，已经耗尽了心力......咳咳......实在是......"
他的咳嗽声越来越剧烈，整个人都摇摇欲坠。李公公和王管事见状，都不由自主地松开了手。
"蒋状元这是......"李公公狐疑地看着他。
蒋钰掏出手帕捂住嘴，又重重地咳了几声，这才虚弱地说道："在下身子一向不好，今日又受了风寒......若是传染给两位大人，或是......咳咳......太子殿下和三殿下，那可就罪该万死了......"
王管事和李公公对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。
"既然如此......"李公公沉吟道，"那蒋状元还是先回去歇息吧。改日......"
"改日在下一定登门拜访。"蒋钰连忙接道，又重重地咳了几声，"还请两位大人......咳咳......代为向太子殿下和三殿下告罪......"
看着两人不甘心地离去，蒋钰这才直起腰来，长长地舒了一口气。他低头看了看手中的帕子，上面沾着他方才咬破舌尖渗出的血迹，不由得苦笑。
这京城的水，比他想象的要深得多。
正要转身离开，却见王管事去而复返。蒋钰心头一紧，正要继续装病，却见王管事从袖中掏出一个锦囊塞进他手里。
"蒋状元，"王管事压低声音道，"三殿下说了，若是您身子不适，改日再来也无妨。只是......"他意味深长地看了蒋钰一眼，"有些事，还是早做决断的好。"
蒋钰握着那个沉甸甸的锦囊，只觉得掌心一片冰凉。他抬头望去，王管事已经转身离去，只留下一道墨色的背影，在宫墙的阴影中若隐若现。
出了皇宫，蒋钰见杀破军与墨白已经在等候。
“二哥，恭喜你终得状元郎”杀破军一脸高兴的恭贺。
“公子，之前我们看到宣旨太监和禁军到处贴皇榜，散布消息，得知你中状元了，都为你高兴呢。”墨白在一旁说道。
“走去醉仙楼，今晚不醉不归，一切花销我来出。”蒋钰毫不在意的拉着两人去青楼庆祝。
蒋钰带着书童墨白和杀破军三人走在宽阔的官道上。
杀破军落后两步，右手始终按在腰间的剑柄上。
"公子，"墨白突然停下脚步，"前面好像......"