另外还有陶谦。陶谦的根据地是徐州，如果要对付曹操的话，可以从彭城或者琅琊出兵，就像后来曹操两次进攻徐州的路线一样。
但是在这次战役中，陶谦的位置很有意思，他屯兵于兖州东郡的发干县。这个地方距离他的治所可以说非常悬远，直线距离超过了300公里。
要从青州北上再向西绕到发干，位置也是在河北，处于平原的西南部。陶谦的位置可以看出两个信息。
第一陶谦与公孙瓒的关系非常密切；第二公孙瓒、陶谦、刘备在这次战役中的主要目的，应该是针对袁绍，把袁绍击败，先掌控河北地区，再渡河消灭曹操。
济北，发干县。
发干县与冀州接壤，是兖州通往冀州的要道之一。
此刻发干已经不是曹操这个兖州牧的地盘，这里已经改弦更张了。
就在几天前，徐州牧陶谦应盟友公孙瓒之邀，发兵万人，从徐州彭城出发，穿过兖州济阴郡，一直行军至济北发干。
发干县措手不及之下没有进行什么抵抗就投降了徐州军，看来陶谦也不是单纯的老好人，儒君子，面对袁曹联军也敢插一脚，胆量不是一般的大嘛。
徐州军轻而易举地占据了发干，并且再次屯兵，以跟公孙瓒达成南北夹击冀州袁绍之势，就和袁熙强占于陵一个意思。
陶谦的亲信，这两营徐州军的统领曹宏，此刻得意地带着一队兵卒，巡视发干城防，还有徐州军屯驻的营地。
被派做副将的曹豹，显然看不惯曹宏那小人得志的嘴脸，他脸上没有表现出来，心里却在埋怨陶谦亲信这等小人。
曹宏看到曹豹正在指挥兵卒安营驻扎，于是上前笑眯眯道：“曹豹将军，我军旗开得胜，军士们士气还高吧。”
曹豹拱了拱手，谄媚道，“都是大人指挥得当，小小发干算什么。”
刚才还暗骂曹宏小人，可是他自己所为就君子了？五十步笑百步罢了。
“对，对，整顿好兵马后，让我徐州勇士杀得袁绍片甲不回。”曹宏大笑道。
曹豹虽然瞧不起他，但军务上还是不能儿戏的，小心问道，“大人，陶州牧可曾来指令？说下一步我军动向。”