第二日破晓时分，启明星还悬在灰蓝色的天幕上，徐慧真就披着夹袄轻手轻脚推开堂屋门。她发梢还有些凌乱，朝正在院里劈柴的李天佑招了招手，煤油灯昏黄的光晕在她身后摇晃。
地窖的木板掀开时，霉味混着咸腥的海货气息扑面而来，墙角码着的天津对虾还裹着冰碴，是李天佑前日从空间里取出的。
“现在粮价飞涨，蔡全无昨儿从黑市弄来半袋陈米，要价三块大洋！”徐慧真拎起印着 "美孚洋行" 的旧煤油灯，照亮窖里堆成小山的小麦袋，每袋都仔细用麻绳捆着防潮油纸，
“那米掺了沙砾还发霉，也就糊弄那些没见过好粮的。幸亏你提前屯的粮够咱家吃三年，再加上你时不时拿回来的东西，咱家才能过得这么自在。” 她用鞋底碾了碾墙根的潮虫，“回头把黑市买的陈米摆在明面儿上，真要遇到缺粮的街坊，咱再悄悄接济。”
酒馆门前的黑板报被晨露洇湿，"暂停早餐供应" 的大字下，徐慧真用粉笔工整地写着："妇女识字班免费供应红枣粥"。粥棚里，杨婶正往大铁锅里撒着蜜枣，这些原本是李天佑专门拿给孕妇补身子的蜜饯，被徐慧真毫不犹豫地捐出一部分，此刻在沸水里翻滚出琥珀色的涟漪。
运输队车库前，晨雾像轻纱般笼罩着。李天佑半跪在结冰的地面上，哈出的白气在睫毛凝成霜花，正给道奇卡车换防滑链，铁链与轮胎碰撞发出清脆声响。今天，他要前往天津运输 “爱国人士” 捐献的瑞士机床，这关系着北平发电厂的复工，责任重大。
王铁牛骑着马疾驰而来，马鞭梢头的红布条扫落檐角冰棱：“龟儿子的！今儿去天津拉的瑞士机床，那可是发电厂的救命稻草。路上不允许有一点闪失，但凡遇到可疑人，先扣下再说！”
离开北平城时，车灯扫过城墙缺口，新刷的标语在黎明中泛着红色的光芒，“将革命进行到底”，仿佛在激励着每一个为新中国建设而努力的人。
渤海湾的海风裹挟着咸涩的冰粒，如钢针般扎在脸上。李天佑紧握着道奇卡车的方向盘，挡风玻璃上的雨刮器艰难地摆动，试图驱散不断凝结的冰花。二十辆运输队的卡车组成钢铁长龙，在天津港坑洼不平的道路上颠簸前行，轮胎碾过碎冰的声响与海风呼啸交织在一起。
“李哥，这鬼天气，真不是人待的！” 跟车的小马探出头，军大衣的帽子被风吹得歪向一边，他的睫毛和眉毛上都结满了白霜，“听说这批机床是爱国商人藏了三年，就等着交给新政府！”