“别让它们接触殄文！”长老的声音突然清晰，“这是我的赎罪…”
墨九霄撕下残破的衣襟裹住左手，沾满量子血的布料在触碰到血虱的瞬间燃起苍蓝火焰。烧焦的虫尸如雨坠落，在罗盘表面拼出残缺的星轨方程式。当最后一只血虱化为灰烬时，僵直的脊椎骨突然软化，齿轮咬合声变得规律如心跳。
盘面的星图开始流动，三百个械骨星辰沿着特定轨迹运转。墨九霄突然意识到，这些星辰的位置与墨家地下机关城的通风管完全重合——等等，第七颗星辰的轨迹为何突然扭曲？他凑近观察，发现那颗代表“天权”的星辰内部，竟蜷缩着个胎膜包裹的机械婴儿！
“那是…我的克隆体？”
记忆如冰锥刺入太阳穴。他看见初代实验室的培养舱里漂浮着三百个胚胎，每个胚胎的脊椎都被替换成星轨齿轮。墨翟灵体正在往营养液里倾倒某种黑色粘稠物，那是从守阁长老脊椎里提取的“背叛基因”…
“别看眼睛！”现实中的脊椎骨突然暴喝，“星墟的观测者会通过视觉污染寄生！”
太迟了。机械婴儿的瞳孔突然裂开，伸出布满吸盘的金属触须。墨九霄的右眼传来灼烧般的剧痛，蝠王瞳的夜视功能正在被强行篡改——他看到自己的视网膜上爬满殄文，那些文字在重组为星墟文明的坐标公式！
“断线！快断线！”长老的脊椎疯狂震颤，末端的神经索却已被星墟符文同化。墨九霄的左手抓住盘沿试图掀翻罗盘，却发现自己的量子血液不知何时已与青铜铸为一体。他的身体正在被星图同化，皮肤下浮现出与机械婴儿相同的齿轮肿块。
濒死之际，他忽然想起苏无音刻在试炼卷上的那句话。量子心脏迸发出最后的猩红光芒，他嘶吼着将左手插进自己右眼窝——
“滋啦！”
被活生生挖出的蝠王瞳在掌心爆裂，星墟坐标随着晶状体的破碎而消散。黑暗如潮水吞没视野的瞬间，他凭借记忆抓住罗盘上的第三节椎骨，用尽最后力气拧转。