他眼前浮现出俱卢族营地那些瘦骨嶙峋的老人，孩子们凹陷的眼窝，还有在寒风中瑟瑟发抖的妇人们。
白马的缰绳在他手中渐渐松了。
青鸢的黑马踏前两步，银针已经对准乞丐的咽喉要穴："当归！这些江湖乞丐最会演戏。你看他方才爬行的身手，哪像个残废？"
"可如果他不是装的呢？"李当归的声音很轻，却让青鸢的银针微微一颤。
青鸢转向雀翎，目光中带着求助。
灰发雨女却只是平静地抚摸着骨笛："我只听阿尔盖布的。"她说得斩钉截铁，眼中闪烁着李当归熟悉的信任。
乞丐的哭声更凄厉了，他撕开衣襟露出更多伤疤："我这条贱命不值钱，可家里还有..."
"够了。"李当归突然翻身下马。
夕阳将他的影子拉得很长，盖在乞丐身上。"不论他是不是装的，走到今天这步，我们都有责任。"
他从鞍袋里取出干粮袋，又摸出几枚铜钱。
青鸢的黑马焦躁地踏着蹄子，溅起一片尘土。
"当兵的口口声声保家卫国，"李当归蹲下身，将食物和铜钱放在乞丐面前，"可若真能让百姓安居乐业，世上怎会有靠装可怜求生的人？"
乞丐愣住了，脏手悬在半空。
他浑浊的眼睛里闪过一丝李当归读不懂的情绪——像是羞愧，又像是某种更复杂的悸动。
青鸢的银针缓缓垂下。
她望着李当归的背影，忽然想起百草堂后院那株新栽的槐树苗——这个曾经莽撞的少年，何时已经长得这般挺拔？
雀翎不知何时也下了马。
她灰白的长发在晚风中飘扬，右手始终按在骨笛上，警惕地盯着乞丐的每一个动作。
夕阳的余晖将官道染成橘红色，三人的影子在黄土路上拖得很长。
李当归的白马打了个响鼻，低头嗅了嗅那乞丐脏污的衣角。
乞丐接过干粮和铜钱后，却没有立即狼吞虎咽，而是小心翼翼地将它们裹进衣襟最里层，还用脏兮兮的布条仔细扎好。
"你不是说三天没吃一粒米吗？"李当归俯身问道，"怎么不吃？"
乞丐佝偻着背，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光彩："回老爷的话，家里还有八十老母..."他声音突然哽咽，"这些得留着给她..."
青鸢的银针在指间微微一顿。
她锐利的目光扫过乞丐的手腕——那上面有道新鲜的勒痕，明显是绳索捆绑留下的。