黎明前的十里亭笼罩在薄雾中，茶摊的灯笼早已熄灭，只剩几缕残烟还在灶台上袅袅升起。李当归三人倚在亭角的草垛边，各自怀揣心事浅眠。
"咯吱——"
木板的轻响惊醒了雀翎。
她睁开眼，看见李当归正站在亭外，手中摩挲着那枚古怪的铜钱。
晨雾浸湿了他的鬓发，在发梢凝成细小的水珠。
"在想那乞丐的话？"雀翎走到他身旁，灰白的长发上沾满晨露。
李当归将铜钱举到熹微的晨光中："我在想，什么样的'入世'才算合格。"
铜钱上的纹路在光线下泛着奇异的光泽，"是三天？三个月？还是..."
青鸢的声音从身后传来，带着刚醒的沙哑："先回百草堂。"她拍去衣袖上的草屑，"你大姐怕是已经急得熬白了头发。"
三人收拾行装时，发现昨夜乞丐用过的粗陶碗还摆在角落，碗底残留的汤水上漂浮着一片槐叶。
晨雾渐散，通往白虎城的官道上开始出现早行的商队。
李当归的白马踏着湿润的泥土，留下一串深深的蹄印。
雀翎注意到，他时不时回头望向那座破庙的方向。
"那乞丐..."青鸢突然开口，"到底是什么人，难道也是神力拥有者？"
路边的蒲公英突然无风自动，绒毛四散飘飞。
其中一簇恰好落在李当归手中的铜钱上，竟在钱孔中结成一个小小的环。
雀翎的骨笛发出轻微的共鸣："不管他是谁..."她望向白虎城高耸的城墙，"我们得先弄清楚，这些符号究竟意味着什么。"
白虎城的轮廓在晨光中渐渐清晰。
熟悉的药香随风飘来，那是百草堂每日清晨煎煮的第一锅养心汤。
李当归深吸一口气，将铜钱收入怀中。
乞丐留下的谜题、兽皮上的符号、极北之地的秘密...所有这些，都要暂时埋进心底。
至少，要先回家。
百草堂的门槛上还残留着新晒的陈皮香气，李当归刚踏进院门，就看见大姐李灵芝正背对着门口捣药，木杵撞击药臼的声音比往常重了三分。
二姐李朱砂坐在柜台后，手指飞快地拨弄着算盘，算珠噼啪作响，却是在胡乱地打着一串根本不存在的账目。
"大姐，二姐，我回..."
"啪！"
李灵芝手中的药杵重重砸在案板上，震得晾晒的草药簌簌颤动。