甚至街角的野猫懒洋洋地舔了舔爪子，瞳孔中闪过一丝人性化的狡黠……
"神通"帝子无处不在，却又无人知晓。
百草堂内。
李朱砂突然打了个喷嚏，手中的药碾"咣当"落地。
她弯腰去捡时，隐约看见窗外一片落叶打着奇怪的旋儿飘过。
暮色四合，官道旁的"悦来客栈"门前，一盏褪了色的红灯笼在晚风中轻轻摇晃。
李当归勒住缰绳，马匹喷着白沫的鼻息惊起了檐下栖息的麻雀。
"到了。"他嗓音沙哑，连日的奔波让这三个字裹着疲惫。
雀翎翻身下马时，狼牙坠子撞在鞍鞯上，发出清脆的声响。
宁芙的剑穗扫过客栈门柱，带落一层经年的积灰。
"李恩公？！"
客栈里冲出来个跛脚老汉，灰白胡子激动得直颤。
老鱼头——这个曾被歹人迫害仍死死护着二娃子的老掌柜，此刻像个孩子似的抓住李当归的手臂："二娃子...那小丫头..."
"找到姐姐了。"李当归扶住老人发抖的身子，"阿萝现在会做桂花糕，二娃子天天缠着她学。"他故意省略了银铃手串上的血痕，省略了青楼里冰冷的被褥，只从行囊里取出个油纸包，"她非要我带这个给您。"
油纸里裹着块歪歪扭扭的麦芽糖，边缘还粘着根绒花碎屑。
老鱼头用皲裂的拇指摩挲糖块，突然转身吼了一嗓子："杀鸡！炖肘子！把地窖那坛'醉春风'起出来！"
灶火噼啪作响时，李当归独自坐在客栈外的碾药石上。
远处白虎城的轮廓在暮霭中若隐若现，像幅被水晕开的墨画。
身后传来像雪原一样的寒气——雀翎挨着他坐下，灰白瞳孔映着渐亮的星辰。
"在想什么？"她抛过来个东西。
李当归接住，是颗冰凉的野山楂，酸涩滋味让他想起百草堂后院那株老山楂树。
"那个乞丐前辈说，要'入世'。"他转动着果核，"可什么是'入世'？是像老鱼头这样守着破客栈？还是像风二娘那样收养无家可归的姑娘？"
宁芙的影子突然横在两人之间。
螭吻将军抱着剑，月光在她铠甲上流淌成河："你为个虚无缥缈的约定离城时，可曾想过百草堂的瓦漏了谁来补？药柜受潮了谁来晒？"
她的声音比剑锋还利，却藏着只有李当归能听懂的柔软，"世上最重的债，是家人等你归家的眼神。"