他们在最底层的席位落座，这里的石椅铺着暗红色软垫，显然是特意为贵客准备的。
而座位上已经坐着一个人，正是玉罗城城主——玄机。
城主焚天，花生大士，宁无咎和对方相互见礼问好，纷纷落座。
宁芙没有立刻坐下。
她的目光扫过对面黑压压的人群——那里是参赛者的区域，人头攒动，喧闹如潮，可距离太远，她根本看不清谁是谁。
寒螭剑在腰间微微发烫，仿佛在嘲笑她的徒劳。
"芙儿。"
父亲低沉的声音在身侧响起。
宁无咎端坐在石椅上，脊背挺得笔直，双手按在膝头，指节泛白。
他盯着心不在焉的女儿，眉头拧成了铁疙瘩。
"面对尊长，连基本的礼数都忘了？"他的声音压得很低，却像刀锋刮过铁甲，"小时候教你的，全扔了？"
宁芙的背影僵了僵。
她没有回头，只是继续望向对面。
宁无咎看着女儿倔强的身影，胸口一阵发闷。
十年前那个会拽着他衣角要糖吃的小丫头，如今已经比他还要挺拔。
她成为螭吻将军那天，他偷偷在酒馆喝到半夜，逢人就说"那是我闺女"。
可昨日她突然回家，他却只憋出一句硬邦邦的"你还知道回来"。
——他明明想说的是"爹很想你"。
"你……"宁无咎张了张嘴，正想再说些什么，一只胖乎乎的手突然拽住了他的袖子。
"快看！"花生大士兴奋地指着擂台，"裁判上场了！"
所有人的目光都被吸引过去。
宁芙趁机深吸一口气，终于转身坐下。
她的余光瞥见父亲欲言又止的表情，心里突然像塞了一团沾水的棉花。
擂台中央，一道身影正缓缓走向中央。
万人嘈杂的声浪如同被刀切断般戛然而止。
凹陷的场地中央，不知何时多了一道身影。
那是个极瘦极高的女人，白衣垂地，像一截苍白的枯竹插在擂台上。
最骇人的是她的头发——乌黑发丝如瀑倾泻，一直拖到脚踝，随着她的走动在地面上蜿蜒，仿佛有生命的黑色溪流。