众人见花井村村长如此坚持，面面相觑，终究不好再强求别人收下谢礼。
几个年轻人讪讪地收回手中的腊肉和干粮，互相交换着无奈的眼神。
白家村的老族长叹了口气，对身旁的族人摇摇头：“既然赵村长执意不收，咱们也别勉强了。”
两个村子的村民三三两两地聚在一起休息，孩子们在大人周围追逐嬉戏，暂时忘却了旅途的艰辛。
夕阳西下，将两个村子的影子拉得很长很长，仿佛要把他们的命运也纠缠在一起。
在后来的交谈中，村长得知白家村的目的地也是运城。这个巧合让两村的人都感到惊讶，人群中响起一阵窃窃私语。
白家村的村长白老汉是个精瘦的老头，眼睛却炯炯有神。他一听这个信息，立刻拍着大腿站起来，脸上的皱纹都舒展开来：“哎呀呀，这可真是天大的缘分！咱们两个村子不如结伴而行，路上也好有个照应！”
村长闻言却皱起了眉头。他摸着下巴上的胡茬，眼神飘向远方，想起了不久前与张家村同行的不愉快经历。
那张家村表面和善，夜里却想偷他们的粮食，给村子的人下毒，幸亏钱小鱼机警，发现他们的阴谋，否则后果不堪设想。
“人心隔肚皮，虎心隔毛皮啊...”村长低声喃喃，声音虽小却被身旁的白老汉听得一清二楚。
白老汉是个明白人，立刻察觉到对方的顾虑。他眼珠一转，爽朗地笑道：“老哥说得对，这年头确实得多个心眼。不过咱们既然同路，路上若是遇到什么危险，互相搭把手总归是应该的嘛！”
赵村长见对方如此识趣，紧绷的脸色也缓和下来。两人很快聊起了别的话题，说起当初离开村子时的不舍，又是因为何事要背井离乡。
白老汉从腰间取下旱烟袋，慢悠悠地装上烟丝，在火堆上点燃，深深吸了一口。烟雾缭绕中，他的眼神变得深邃：“说起这个啊，我们村原本也是不信那些话的...”
原来，白家村离开故土，是因为一个道士装扮的人在洪泽县各处散播灾难将至的预言。
那道士装扮的倒是很上年岁，身材挺瘦，不过个头比村里人都高，最引人注目的是他左眉上的一道疤痕，像条小蜈蚣似的趴在眉骨上。
他穿着件洗得发白的道袍，背着一个磨损严重的药箱，走路时药箱里的瓶瓶罐罐发出轻微的碰撞声。
“那道士第一次来我们村时，大家都当他是疯子。”白老汉回忆道。
烟袋锅里的火光映照着他布满皱纹的脸，“他挨家挨户地说洪泽县会有大难，劝我们赶紧离开。
村里人哪个不骂他妖言惑众？王铁匠差点拿烧红的铁钳子赶他走呢！”
然而后来发生的两件事彻底改变了村民们的看法。
第一件是村里有个叫白三的年轻人，三年前上山砍柴摔断了腿，找了多少郎中都治不好。