咸阳城的晨雾还未散尽，西市的铜铃声便叮叮当当响成一片。卖豆腐的王老汉攥着几枚锈迹斑斑的刀币，盯着米铺门前的告示直皱眉——"只收秦国圜钱，旧币一律折半"。身后突然挤来几个锦衣汉子，甩着楚国蚁鼻钱就要买米，掌柜的刚要阻拦，为首的汉子猛地抽出腰间玉坠砸在柜台上："嬴氏老货的钱能用，我大楚的钱就用不得？"
铜镇纸砸在松木柜台的声响惊飞了梁上麻雀。李岩披着玄色大氅立在二楼雅间，指尖摩挲着新铸的圜钱，方孔周围的错银纹路在晨光里泛着冷光。楼下争吵声中，百夫长带着甲士闯入，靴底碾过滚落的蚁鼻钱："陛下有令，三日后旧币作废，私囤者充公。"锦衣汉子正要发作，忽见甲士腰间悬挂的正是方才在工坊见过的新式铸币模子，喉头一动竟没敢再言。
一、铜山崩裂
咸阳宫偏殿，火盆里的炭块噼啪作响。嬴傒甩着手中串成串的旧币，玉板指在烛火下泛着青芒："陛下可知，齐之刀币、燕之布币流通百年，贸然废止怕是要激起民变。"话未落音，殿外突然传来巨响，负责铸币的陈柱浑身是灰撞开门扉："陛下！新铸的圜钱...竟有人用铅块掺假！"
案几上的验币银簪"当啷"落地。李岩捏起那枚泛着青白色的假币，指尖碾过方孔边缘——本该嵌入的错银纹路只剩道浅痕。陈柱抹着额角的血："铸币坊夜里遭了贼，模子被换了包浆...怕是有人盯着咱铜矿的出铜量。"殿内温度骤降，李岩忽然盯着假币上的划痕轻笑："铅比铜软三分，这假币倒是帮朕试出了验币新法。"
二、盐铁绞杀
三日后的西市，米价涨到了二十圜钱一斗。戴斗笠的老者推着独轮车挤到盐铁铺前，却见朱漆门板上贴着黄纸："官盐官铁，只收足色圜钱。"围观百姓正议论纷纷，忽见八辆马车隆隆驶来，车辕上的"秦"字旗被风扯得猎猎作响，车厢打开竟是整箱白花花的官盐——比私盐足足便宜三成。
"嬴傒大人府上的盐枭断了生路吧？"李岩站在城楼上，看着下方抢购官盐的长队，指尖划过腰间新佩的青铜验币器。蒙恬握着军报颔首："齐国运粮的商船在渤海湾遇风浪，倒是巧了，船上全是准备囤积的旧币。"话音未落，远处传来敲锣声，巡城卫抬着木箱穿行街市："陛下赏赐！持三枚旧币可换一枚新圜钱，再赠官铁镰刀一把！"
三、错银现形
月黑风高夜，咸阳城南的废窑里烛火摇曳。几个灰衣人围着火堆熔铸假币，模子刚接触铜水便发出"滋啦"声响，领头的汉子骂骂咧咧捡起半成品，忽觉眼前一花，火把被人踢飞。数十支弩箭破空而来，将几人钉在窑壁上，唯一活口被拎到李岩面前时，正对着月光下泛着银光的圜钱发颤。