莱州湾的海水泛着铁青色，李岩站在“破浪号”船头，望着远处若隐若现的北境舰队，指尖无意识地摩挲着腰间半块玉珏。三天前他故意在藏典阁废墟留下的“撤退路线图”此刻正在敌舰上，而真正的伏兵，正藏在当年陈破虏将军沉船的暗礁群里——那些被《南境水文志》详细记载的潮汐规律，此刻成了最致命的武器。
“大人，监军御史陈豹送来八百里加急。”林缚递上的文书封皮上盖着枢密院的火漆，却在封口处多了道不显眼的折痕，“说朝廷急召您回汴京，黑水滩防线即刻移交北境监军。”李岩拆开文书，扫过“擅自开战者，斩立决”的朱批，忽然注意到落款日期的墨迹未干——这是典型的北境伪造文书手法，真正的枢密院公文，会在日期下方用朱砂点出南境十三州的星位。
“传令下去，全军挂白旗，按‘归心阵’后撤。”李岩的声音平静得可怕，目光扫过甲板上整装待发的山海卫子弟，他们腰间的红绸在海风中翻飞，正是通婚十年的标志，“林缚，你带三百渔甲卫走左翼，记得把‘苍波令’的反光信号分给各船。”亲卫统领领命时，触到自家大人掌心的老茧——那是十年前推行通婚令时，亲手为山民刻制婚书留下的痕迹。
北境舰队的号角在正午时分响起，李岩站在船尾，看着敌舰果然沿着他预设的“撤退路线”驶入暗礁区。忽然，西南角海面腾起大片水花，二十艘挂着八爪旗的快船破浪而来——正是海神教余孽与北境勾结的海盗船队，船头立着的，正是三个月前在藏典阁遇刺的墨梅谍首领，他胸前的墨梅刺青此刻泛着诡异的蓝光。
“大人！敌舰触礁了！”了望手的高呼惊醒了沉思的李岩，只见领先的三艘北境战船突然倾斜，龙骨与暗礁摩擦的刺耳声响传来。他翻开袖中《水经注》残页，指尖划过“孟夏望日，潮分九道”的批注，冷笑一声：“当年陈老将军沉船时，特意在暗礁群里留了九处活水通道，现在，该让这些通道送北境人回老家了。”
就在此时，甲板突然传来骚动，监军御史陈豹带着亲卫闯入指挥舱，佩刀上的麒麟纹在阳光下狰狞：“李岩！你竟敢抗旨不遵——”话未说完，便被林缚用渔网捆了个结实。李岩从对方靴底抽出半枚虎符，与自己怀中的那半严丝合缝：“三个月前在学府奠基，你鞍袋里的精铁箭簇就暴露了身份。北境玄甲军的暗记，怎会出现在南境巡检身上？”
陈豹的脸色瞬间煞白，他没想到这个年轻的节度使竟从一枚箭簇追查到三年前的旧案。更让他震惊的是，李岩抬手扯开他的衣领，露出锁骨下方的八爪鱼刺青——正是海神教大祭司的标记：“你既是玄甲军细作，又是裴氏暗子，可惜算错了一样。”李岩指向远处正在合围的山海卫船队，船上的通婚子弟同时举起山民的弩弓与渔民的鱼叉，“十年前我让通婚家庭的孩子兼修山海之术，就是等着今日。”