敦煌城外的胡杨林染上金黄时，苏远征带着九皇子先行返京复命。临行前，父亲将一枚青铜钥匙交给苏晚："你娘在岭南留了些东西，放在老宅地窖里。"
苏晚摩挲着钥匙上熟悉的花纹——与她随身携带的那把一模一样。当年离开岭南时，她只带走了母亲的一本医书，没想到还有遗物。
"爹......"她欲言又止。
苏远征用机关手轻抚女儿发顶："等朝廷事了，爹就告老还乡。"他看了眼正在检查马匹的萧临渊，"那小子若敢欺负你......"
"我就用灵泉灌他。"苏晚笑着接话。
父女俩相视一笑。远处号角声声，九皇子举着个古怪仪器大喊："苏将军！该出发了！"
送别父亲后，苏晚与萧临渊带着小队人马启程南下。秋高气爽，沿途商道比来时热闹许多。每到一处驿站，都有官员殷勤接待，再不见当初流放时的狼狈。
这日行至汉中，恰逢重阳。城中药铺掌柜是旧识，硬要留他们过节。酒过三巡，萧临渊被当地官员请去议事，苏晚独自在客房研究母亲的晶球。
【记忆检索功能启动】
【关键词：岭南 地窖】
晶球泛起微波，浮现出模糊画面：一间布满灰尘的密室，墙上挂着山水画，画下是个雕花木箱......
突然，窗外传来"笃笃"轻响。苏晚警觉地收起晶球，袖中滑出三根银针。
"王妃娘娘。"熟悉的女声轻轻响起，"奴婢绿翘，从前在侯府伺候过您。"
苏晚谨慎地开窗，只见个绿衣少女立在月光下，正是当初在岭南送嫁衣的那位。但她此刻面色惨白，袖口还有血迹。
"怎么回事？"
"岭南出事了！"绿翘递上封血书，"沈...沈姑娘的商队遇袭前，托我转交给您！"
苏晚展开信笺，上面只有潦草几个字："灵泉有诈 勿回岭南"。她心头一跳："沈清霜不是已经......"
"死的那个是假的！"绿翘急道，"真的沈姑娘前日刚回岭南，就发现商行被人动了手脚。那些荔枝罐头里......"
一支弩箭突然破空而来，正中绿翘后心！少女瞪大眼睛，鲜血从嘴角涌出："快...走......"
苏晚一把将她拉进窗内，同时甩出银针。黑暗中传来闷哼，偷袭者显然没料到她的身手。
"绿翘！"苏晚按住少女喷血的伤口，灵泉疯狂涌入。但箭上淬了毒，伤口泛着诡异的蓝光——和沙漠里那个假沈清霜用的如出一辙！
"娘娘..."绿翘艰难地掏出一块糖渍荔枝，"罐头...有问题......"