岭南城的雨季来得突然，一连数日的阴雨让整个城市笼罩在潮湿的雾气中。
苏晚站在灵泉堂二楼的窗前，望着外面朦胧的雨幕，手指无意识地摩挲着胸前的玉佩——萧临渊留给她的那枚。自从红袖带来太子余党可能袭击的警告后，她已经三天没有踏出医馆大门了。
"苏姐姐！"沈清霜的声音从楼下传来，"你快来看！"
苏晚快步下楼，只见沈清霜兴奋地举着一封信："父亲从京城来信了！他说太子已经被废，关进了宗人府！"
"真的？"苏晚接过信细看。沈万金在信中说，萧临渊带去的证据确凿，皇帝震怒之下废黜了太子，一干党羽也纷纷落网。但信末特别提到，仍有部分余党在逃，提醒她们保持警惕。
"太好了！"沈清霜雀跃道，"这下我们可以放心做生意了！"
苏晚却没有这么乐观。太子虽然被废，但那个收购毒药材的"玉面郎中"仍在岭南活动，威胁并未解除。
"清霜，这几天你还是别单独出门。"苏晚谨慎地说，"等朝廷彻底肃清余党再说。"
沈清霜撅起嘴："可是我们约好今天去瓷窑看新烧的罐子..."
"我陪你去。"苏晚转身取来一件蓑衣，"叫上赵叔和红袖一起。"
一行人冒雨来到城南的沈家瓷窑。窑主见大小姐亲临，连忙殷勤接待，带她们参观新烧制的一批瓷罐——这是专门为荔枝罐头设计的，密封性比之前的样品更好。
"大小姐请看，"窑主拿起一个瓷罐示范，"这盖子内侧加了软木垫，煮沸后倒扣，冷却后自成密封，保准一滴水都进不去！"
沈清霜兴致勃勃地学着操作，苏晚则仔细观察瓷窑的布局。突然，她在墙角的一堆废品中看到了一样奇怪的东西——半个破碎的白玉面具！
"窑主，这个..."苏晚指着面具碎片问道。
窑主看了一眼，不以为意："哦，前几日有位戴面具的郎中来订制药瓶，说是要装名贵药材。试样品时不小心打碎了面具，就扔在这儿了。"
苏晚心头一紧。玉面郎中来过这里！她不动声色地问："那位郎中长什么样？"
"戴着面具看不清脸，声音倒是温和，就是手上有道很长的疤。"窑主比划了一下，"从手腕一直到肘部，像被什么猛兽抓过似的。"
苏晚记下这个特征，悄悄告诉了红袖。红袖脸色微变："是他！太子府的首席毒师，人称'疤手毒医'。他手上的伤是试药时被自己养的毒兽所伤。"
"他订制药瓶做什么？"
"不好说，但肯定不是好事。"红袖警惕地环顾四周，"我们得尽快离开这里。"
离开瓷窑时，雨下得更大了。马车在泥泞的路上缓缓前行，车轮不时陷入泥坑，行进速度极慢。