岭南刺史府的书房亮着灯。
苏晚趴在对面屋脊上，灵泉感知全力展开。在特殊视野下，整座府邸笼罩着诡异的暗红色雾气，尤其是后院假山附近，雾气浓得几乎化不开。
"不对劲。"她压低声音，"府里太安静了，连个巡逻的都没有。"
萧临渊半蹲在她身侧，正用一块绒布擦拭飞镖。自从吸收了第二块灵泉碎片，苏晚发现他的寒毒症状减轻了些，飞镖上的冰蓝色纹路也更加清晰。
"噬灵植物讨厌噪音。"他头也不抬，"刺史应该已经把府里活人都处理了。"
苏晚胃部一阵抽搐。想起沈家地窖里那些蠕动藤蔓，她几乎能想象这座华丽府邸下藏着怎样的恐怖。
雪爪的遗体突然在她腰间布袋里轻微震动。苏晚解开一看，原本冰冷的鸽尸竟被一层金色薄膜包裹，像是个小小的茧。更奇怪的是，透过半透明薄膜，能看到里面隐约有东西在动！
"萧临渊，你看这个——"
话未说完，刺史府的书房门突然打开。一个身着官服的人影踱到院中，月光下那张脸惨白如纸，嘴角却挂着夸张的笑容，像是有人用刀子硬划出来的。
"刺史大人......不太对劲。"苏晚本能地后缩。在灵泉视野下，刺史周身没有正常人的气息流动，反而缠绕着无数细如蛛丝的红线。
萧临渊按住她肩膀："别用灵泉感知，看他的影子。"
苏晚定睛看去，顿时毛骨悚然——刺史脚下的影子竟像活物般扭曲蠕动，时而膨胀成巨大怪物形状，时而又缩回人形！
"噬灵共生体。"萧临渊声音冷峻，"赵戟把刺史改造成了宿主。"
仿佛印证他的话，刺史突然扯开官服前襟。他胸口处赫然嵌着块拳头大小的红色晶体，周围皮肤已经植物化，形成树皮般的纹理！
"第三块灵泉碎片？"苏晚惊呼。
"不，是仿制品。"萧临渊眯起眼睛，"真的碎片在观星塔，这个是用来......"
刺史突然转向他们藏身的方向，嘴角咧到耳根："客人既然来了，何不现身？"
两人同时屏息。苏晚确信他们没发出任何声响，但刺史那双完全变成红色的眼睛，确实直勾勾地盯着这边！
"他发现我们了？"
萧临渊没回答，突然甩手射出三枚飞镖。飞镖呈品字形飞向刺史面门，却在距离三尺处突然停滞，像是撞上无形墙壁！
"灵泉屏障！"苏晚倒吸一口凉气。这刺史竟然能使用灵泉力量？