黎明前的皇宫笼罩在一片诡异的寂静中。苏晚倚在冷宫的断墙边，脸色苍白如纸。昨夜在太后寝宫密室的一战，几乎耗尽了她的全部力气。左臂上的时空伤痕隐隐作痛，掌心的钥匙印记也只剩下淡淡的轮廓。
"宿主，您的生命体征极不稳定。"008的声音带着明显的担忧，"必须立刻治疗。"
苏晚从怀中取出最后一瓶灵泉水，仰头饮尽。温润的液体滑过喉咙，暂时缓解了体内的灼烧感。她抬头望向东方泛起的鱼肚白——太后寿宴就在今日。
"墨尘他们安全撤离了吗？"
"已确认全员脱险。"008回答，"但九皇子府昨夜有异动，大批黑衣人秘密入宫。"
苏晚攥紧拳头。虽然摧毁了时晷，但萧景云——或者说那个自称为"守望者"的存在——绝不会善罢甘休。太后寿宴仍是危机四伏的战场。
"008，分析我现在的状态。"
"灵魂融合度37%，稳定性不足。"008快速回应，"萧临渊的灵魂碎片暂时沉睡在您的意识海中，需要特定条件才能唤醒。"
苏晚轻抚掌心的印记，那里传来微弱的回应，像心跳般轻柔。昨夜在密室中，当萧临渊的灵魂与她短暂融合时，她看到了许多记忆碎片——实验室的白大褂、爆炸的火光、无数次轮回中的相遇与别离...
"宿主，有人接近！"008突然警告。
苏晚迅速隐入阴影。一队禁军巡逻而过，为首的将领腰间挂着一块熟悉的玉佩——正是沈清霜常佩戴的那枚虎符形状的玉佩！
"008，扫描那块玉佩。"
"检测到异常能量波动，与太后玉佩同源。"008确认道，"推测为控制装置。"
待禁军走远，苏晚悄然向太医署方向潜行。她需要更多准备，尤其是对抗那种能控制人心的诡异力量。
太医署后院药房内，苏晚快速挑选着药材。灵泉水与几种珍稀草药混合，在瓷碗中化作泛着蓝光的液体。
"宿主，这个配方不在数据库中。"
"是萧临渊教我的。"苏晚轻声解释，"在灵魂融合时，他的部分知识留在了我的意识里。"
她将液体倒入几个小巧的琉璃瓶中，贴身藏好。就在这时，外面传来脚步声和说话声：
"太后娘娘今早起来就头疼，速去准备安神汤！"
"听说九殿下连夜进宫，送了个什么宝贝给太后贺寿..."
苏晚屏住呼吸，等脚步声远去后才悄然离开。穿过几条隐蔽的小径，她来到了太医院藏书阁。在最角落的书架上，她找到了一本积满灰尘的《异域奇物志》，其中记载着关于"时晷"的只言片语：