周晨领了白樱的好意，等村民过来，便带着村民，再次上路。
行至半途，突然，前方道路两侧涌出一群山贼，为首的是一个满脸横肉、手持大刀的壮汉，大声喊道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
护卫们立刻将周晨护在中间，抽出兵器，严阵以待。周晨没想到，真叫白樱说中了，还真遇上了山贼。不过既然早有准备，周晨镇定自若，高声说道：“我乃开阳县长周晨，你们这群蠢贼，竟敢截杀官员，不要命了么？”
那山贼头目听了，愣了一下，随后哈哈大笑起来，“什么开阳县长，老子可不认得。今日不留下钱财，休想过去！” 说罢，便带着山贼们冲了过来。
周晨的护卫和村民也不甘示弱，冲向贼人。一番苦战过后，山贼们渐渐不敌，开始四散逃窜。周晨看着受伤的护卫，心中满是感激，也有些后怕，幸好去了趟莲花村，又多带了几个村民，不然后果不堪设想。护卫们稍作休息，简单处理了伤口，一行便继续赶路。
来到彭城，在驿站安置好，周晨独自进城，求见陶谦。只是以往都能顺利进门的求见的周晨，这次被拦在了府门外，凉了一个时辰，也不见人招呼，连陶应也没露面。守门的门子看向他，也是充满不屑与鄙夷。周晨抬头看了看府门，有所明悟。大概是自己在长安与王允当街对质失败，坑骗蔡邕家钱财，欺师灭祖的名头传回了徐州，所以徐州这些世家高官，见到自己都避之不及。
于是周晨绕到后门，塞了些钱，求见陶应，只是得到的结果却是陶应也不见自己，这让周晨有些失落。本以为再如何传言，陶应也该相信自己的为人才对，没想到却连续吃了闭门羹。
周晨只好转身，寻到糜威府上。这次周晨学了个乖，摸出一把铜钱，悄悄塞到门子手中，低声说道：“劳烦小哥通报一声，就说开阳周无尘求见糜公子。”
门子一听开阳周无尘，瞬间眼睛瞪大，从头到尾将他打量了一番，又掂了掂手中钱的份量，留下一句‘门外等着’，这才勉强转身，入府通禀。
半晌，门子回来，将周晨引入偏厅，再无人理会。
周晨坐在偏厅，心中不禁泛起一丝苦涩。当初进糜府，哪个下人不是小心招呼自己？如今名声坏了，下人便连杯茶都欠奉。