话音未落，寒光剑已出鞘。蔡佳轩挡在王嘉馨身前，剑刃上倒映着逐渐逼近的骑兵，手却稳如磐石。这是他第一次在世人面前展露修为，剑气劈开江风，岸边的芦苇纷纷折断。
“慢着。”王嘉馨突然伸手按住他的手腕，指尖的温度透过袖口传来，“今日若动武，便是与整个江南世家门阀为敌。我们……或许还有别的路。”
她转身走向王玄龄，每一步都走得很慢，仿佛在丈量自己与家族的距离。江雾渐渐涌来，模糊了岸边的灯火，却让她眼中的光芒愈发清晰：“族长要我回去，可以。”她解下腰间的玉佩，放在漆盘上，玉珏相撞发出清脆的声响，“但我王嘉馨今日起，与王氏再无瓜葛。”
王弘业踉跄着上前，伸手想要抓住女儿的衣袖：“馨儿，你可知这意味着什么？从此你便是无家可归的弃女，再无半点世家庇佑！”
“父亲可曾想过，”王嘉馨的声音突然哽咽，却依然坚定，“当初你们要我嫁给谢氏公子时，我便已经失去了家。所谓庇佑，不过是金丝笼里的米粮，看似安稳，实则困我终生。”
她转身望向蔡佳轩，眼中泛起泪光：“佳轩曾说，他愿做江边的磐石，任江水冲刷而不动。那我便做缠绕磐石的蒲草，虽柔弱，却至死相随。”说着，她从袖中取出一把剪刀，剪下一缕青丝，发丝被江风吹起，落在蔡佳轩手中。
就在此时，南岸突然传来马蹄声，一支火把队伍冲破暮色，灯笼上绣着“陈郡谢氏”的纹章。王玄龄脸色大变，低声道：“是谢家长子谢玄之，他怎么来了？”
谢玄之骑着白马驰到近前，翻身下马，向王玄龄行了一礼：“听闻王小姐在此，家叔特命晚辈前来相迎。”他抬头望向王嘉馨，眼中闪过一丝复杂的神色，“表妹，跟我回去吧，谢家已备好聘礼——”
“够了！”王嘉馨突然咳嗽起来，鲜血染红了嘴角的帕子。蔡佳轩慌忙扶住她，发现她的掌心已被指甲掐出了血。原来从建康逃出时，她为了躲避追兵，早已受了内伤，此刻强撑着对峙，终于支撑不住。
“馨儿！”王弘业再也顾不得族长的威严，冲上前想要查看女儿的伤势，却被王玄龄拦住。谢玄之的目光落在蔡佳轩身上，眼中闪过一丝嫉妒与狠厉：“就是你这个寒门小子，害得表妹如此憔悴？今日若不留下你，如何向王氏交代？”