晨光初现，秦沐歌就被霜华引领着来到村落后方的一处冰窟前。洞口垂挂着晶莹的冰凌，在阳光下折射出七彩光芒。玄冰长老已经等在那里，一身素白长袍，银发用冰晶发簪挽起，显得格外庄严肃穆。
"试炼分为三部分。"玄冰的声音如同冰泉叮咚，"辨百草、渡寒渊、问本心。只有全部通过，才能获得雪族的指引。"
萧璟想要跟随，却被寒霄族长拦下："问心试炼必须独自完成。七王爷请放心，雪族以荣誉担保秦姑娘的安全。"
秦沐歌回头对萧璟笑了笑："等我回来。"
冰窟内部比想象中宽敞，四壁镶嵌着发光的萤石，照亮了一条向下的螺旋阶梯。玄冰走在前面，脚步声在寂静的空间中格外清晰。
"第一关，辨百草。"
阶梯尽头是一个圆形大厅，中央摆放着十个小冰碗，每个碗里装着不同的草药。秦沐歌一眼认出这些都是雪山特有的珍稀药材，有些甚至在药王谷典籍中只有图画没有实物。
"你是药神血脉，辨识草药当不在话下。"玄冰指着那些碗，"说出每种草药的名称、特性和用途。"
秦沐歌走近第一个冰碗。里面的植物通体雪白，叶片呈星形，散发着淡淡的薄荷香。
"雪星草，生长在海拔五千丈以上的雪线附近，性极寒，可解百毒，但用量过大会导致血液冻结。"
她依次辨认下去："冰魄花、寒心藤、玉髓芝..."每种草药的特性都如数家珍。当看到最后一碗中的黑色根茎时，她略微迟疑："这是...幽冥根？传说中只生长在雪崩遇难者尸体上的邪物？"
玄冰眼中闪过一丝赞赏："不错。幽冥根虽为邪物，但若与雪星草合理配比，可制成'回魂散'，吊住将死之人最后一口气。"