秦沐歌展开纸条，上面只有潦草几个字：
"小世子发热三日不退，脉象诡异。宫中有变，速归。——周谨"
纸条从她指间滑落。萧璟虚弱地问："怎么了？"
"我们中计了。"秦沐歌面如白纸，"严沧浪的目标从来就不是军械库...是孩子们！"
她立即翻身上马："韩青，照顾好王爷。我先走一步！"
二十匹快马冲出营地，扬起漫天尘土。秦沐歌不断催马，心中懊悔不已——她早该想到，严沧浪处心积虑要皇室血脉，而小世子身上又有那么多异象...
沿途换马不换人。第三日午时，京城城墙终于遥遥在望。然而城头旗帜已换，守军装束也变成陌生的紫灰色。
"是海蛇帮！"一名亲兵惊呼，"京城陷落了？"
秦沐歌仔细观察："不，只有外城。皇城还在抵抗。"她指向内城方向，那里仍有大梁旗帜飘扬。
众人绕到西侧角门，这里是药王谷秘密进出京城的通道。守门的竟是周谨派来的药童，见到秦沐歌如见救星：
"王妃快进宫！小世子情况危急，今早开始浑身发紫！"
秦沐歌心如刀绞，却强迫自己冷静："现在城内情况如何？"
"三日前，严沧浪带人混入太医院，在井中下毒。禁军大半中毒，海蛇帮趁机攻占外城。"药童快速说道，"陛下退守皇城，周院判带着小世子躲在太医院密室。"
"严沧浪在哪？"