卧佛岭的雨，冷得像淬过毒的针。
叶红拖着沈秋，拉着阿飞，在泥泞的山路上艰难前行。
身后的追兵声时远时近，仿佛一群嗅到血腥的豺狼。
她手腕上的梅花纹路已经暗淡，但皮肤下仍残留着灼烧般的痛感，提醒着她那个不可思议的事实——她的血，是钥匙。
“前面…山洞…”沈秋气若游丝，铁尺拄地支撑着摇摇欲坠的身体。
叶红顺着他指的方向看去，雨幕中隐约可见一个黑黝黝的洞口，形似卧佛微张的嘴。
阿飞突然浑身发抖，抓紧了叶红的手：“姐姐，里面有…不好的东西…”
“必须进去。”叶红抹去脸上的雨水，“地图指向这里。”
三人踉跄着钻进山洞。
洞内出奇地干燥，空气中弥漫着陈年的檀香味。
叶红从怀中掏出火折子，微弱的火光映照出洞壁上精美的浮雕——全是梅花，各种形态的梅花。
沈秋突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在石壁上。
叶红这才发现他后背插着两支箭，伤口周围已经泛青。
“箭上有毒！”她失声叫道。
沈秋勉强笑了笑：“没事…暂时…死不了…”
他指着洞壁上一处特别的浮雕，“看…五瓣梅…和你的…烙印…”
叶红凑近观察，那朵五瓣梅的花蕊处有个不易察觉的凹槽。
她犹豫了一下，将手腕按上去。
梅花纹路接触凹槽的刹那，整面石壁突然发出沉闷的轰鸣，缓缓向两侧分开！
“机关…”阿飞惊叹道，“和贾爷爷说的一样！”
石门后是一条向下的甬道，两侧墙壁上镶嵌着夜明珠，发出幽绿的光。
沈秋的脸色在绿光映照下更加惨白，但他仍坚持走在前面：“小心…陷阱…”
甬道尽头是一间圆形石室，中央摆着一口青铜棺材，棺盖上刻着与叶红手腕上一模一样的梅花纹。
四周墙壁满是壁画，讲述着一个惊心动魄的故事——前朝废帝如何将传国玉玺和宝藏图分别封印在两个血脉烙印中，托付给心腹大臣…
“所以…”叶红声音发抖，“我和阿飞身上的烙印…”
“是钥匙。”一个阴柔的声音突然从黑暗中传来，“也是锁。”
石室阴影处转出一个身着紫袍的老者，面白无须，手戴玉扳指，身后站着十余个东厂装束的番子。
最令叶红震惊的是，杜明堂竟恭敬地立在此人身后，哪还有半分朝廷命官的威风。
“九千岁…”沈秋咬牙道，“果然…是你…”