"恐怕不行，先生。苏格兰场派了人来，说这可能是连环杀手。他们封锁了整个区域。"警长犹豫了一下，"实际上...他们派来的探员想见您。说您作为前警探，可以提供一些专业意见。"
就在这时，前门传来一阵骚动，接着是安妮惊讶的抗议声。一个身材高大的男人未经通报就闯入了会客厅，他穿着考究的灰色西装，手里拿着一个皮质笔记本，脸上挂着过于自信的微笑。
"理查德·考尔，《伦敦超自然研究报》记者。"男人伸出手，"同时也是苏格兰场特殊案件顾问。久仰大名，霍华德先生。或者我该称呼您布莱克先生？"
埃德蒙没有握住那只手。有什么东西在这个人身上不对劲——也许是他的眼睛，那种过于热切的眼神，像是在评估一件商品而非一个人。
"考尔先生，"埃德蒙冷淡地说，"我不记得邀请过你。"
考尔的笑容丝毫未减："科学和真相不需要邀请，先生。特别是当涉及到这么多离奇死亡时。"他的目光扫过房间，在艾琳身上停留得稍久一些，"我研究霍华德家族历史多年。这座城堡...有着非常有趣的传说，不是吗？关于墙里住着什么的东西？"
埃德蒙的血液瞬间变冷。这个陌生人知道多少？
"只是无聊的民间故事，"艾琳平静地插话，"我们更关心现实中的凶手。"
考尔夸张地点点头："当然，当然。不过有时候，现实比传说更奇怪。"他从口袋掏出一张名片放在桌上，"我会在村里住几天。如果您想起什么...有趣的事情，随时可以找我。我对城堡的历史非常感兴趣，特别是那些秘密通道和密室。"
当考尔终于离开后，警长也匆匆告辞，显然对这个古怪的记者感到不安。安妮送他们出门后，埃德蒙立刻转向艾琳：
"他不是记者，也不是警察。"
艾琳点点头："他在试探我们。而且他知道的太多了。"她走到窗边，看着考尔远去的背影，"我注意到他右手小指上有个奇怪的戒指——倒三角形中间有个眼睛。"
埃德蒙的伤疤再次刺痛："和安妮当年画的一模一样。"
"不是一模一样，"艾琳纠正道，"是镜像相反的。就像..."她突然倒吸一口气，冲向书架，"爱德华爵士的日记！那段关于'影之血脉'的密码！"