爱丁堡皇家天文台的白色穹顶在暮色中若隐若现，坐落在卡尔顿山的制高点，俯瞰整座城市。艾琳·考尔曼气喘吁吁地爬上最后一段台阶，右手腕上的符号灼热得如同烙铁。皮箱的重量让她的左臂发麻，身后远处的山路上，两个黑衣人如同幽灵般紧追不舍。
天文台的主入口已经关闭，艾琳疯狂地拍打木门，金属门环撞击声在空旷的山顶显得格外刺耳。
"菲茨威廉博士！"她喊道，"阿利斯泰尔·麦克斯韦尔让我来找您！"
没有回应。艾琳回头看了一眼，那两个时间猎人已经到达台阶中段，距离她不过两百米。其中一人从风衣内掏出一个金属物体，在夕阳下闪着冷光——一把手枪形状的装置，但枪管部分是透明的，里面流动着暗红色物质。
艾琳的心跳如雷。她绕到建筑侧面，发现一扇半开的维修窗。顾不上思考，她将皮箱先扔进去，然后爬进狭窄的窗口。玻璃刮破了她的衣袖，在右臂上留下一道血痕。
她跌落在一条昏暗的走廊里，空气中弥漫着灰尘和机油的味道。捡起皮箱，艾琳摸索着向前，走廊尽头有一道微光。走近后，她发现那是一间圆形大厅，中央摆放着一台巨大的望远镜，指向正在缓缓开启的穹顶。
"菲茨威廉博士？"艾琳轻声呼唤。
"在这里。"一个温和的男声从阴影处传来。
一个瘦高的身影从望远镜基座后走出。在逐渐展开的暮色中，艾琳看到一位约六十岁的男子，银灰色的头发整齐地梳向脑后，穿着一件有些过时的粗花呢西装。最引人注目的是他的眼睛——一蓝一灰，在昏暗的光线下几乎发光。
"艾琳·考尔曼，"他微微颔首，声音出奇地平静，"我一直在等你。阿利斯泰尔上周就通知我你可能前来。"他看向艾琳流血的手臂，"看来时间紧迫。"
"时间之眼的人在追我，"艾琳急促地说，"至少两个，可能更多。他们有武器——"
菲茨威廉博士举起一只手打断她："跟我来。天文台公共区域不安全。"
他走向墙边一个看似普通的书柜，从口袋里掏出一把古老的黄铜钥匙，插入书架侧面的一个小孔。随着钥匙转动，整个书柜无声地滑开，露出一段向下的螺旋楼梯。
"快点，"菲茨威廉催促道，"他们能感知到时间守护者符号的活动。"
艾琳跟着他走下楼梯，身后的书柜自动关闭。楼梯似乎没有尽头，不断向下旋转，墙壁上的瓦斯灯自动亮起，投下摇曳的光影。艾琳注意到每盏灯的玻璃罩上都刻着与钟楼相似的符号。