玛丽的表情瞬间崩溃。她踉跄地靠向墙壁，弩箭从手中滑落："不...他答应过会小心的..."
"他启动了自毁程序，"艾琳轻声说，"为了给我争取逃跑时间。"
玛丽滑坐在地上，红发垂下来遮住了脸："十五年...我潜伏在莫雷城堡十五年，就为了监视时间之眼的活动。父亲负责天文台的观测站...我们约好每周通过密信联系..."她的声音哽咽，"最后一次他说雷明顿开始怀疑了..."
艾琳蹲下身，犹豫地拍了拍玛丽的肩膀："他让我告诉你，他爱你。"
玛丽猛地抬头，眼睛里的痛苦几乎实体化："他死了，而你还活着。为什么？为什么时间总是带走最好的人？"
这个问题如同一把刀刺入艾琳的心脏。她想起利亚姆，想起麦克斯韦尔，现在又加上菲茨威廉博士。每个帮助她的人都付出了生命的代价。
"我不知道，"她诚实地说，"但我知道我们必须阻止雷明顿。他得到了什么'时间之核'..."
玛丽的表情瞬间变得警觉："第七代伯爵的装置？"她迅速站起来，"那比我们想象的更糟。时间之核能局部扭曲时间流，创造小型时间循环。"
她走向房间一角的老式保险箱，输入一组长密码后打开它，取出一个皮面笔记本："父亲的研究笔记。过去十年，他一直在追踪雷明顿的活动。"她快速翻到某一页，"看这里——雷明顿需要的不仅是守护者怀表，他还在寻找'时间之锚'。"
艾琳皱眉："那是什么？"
"理论上，是一种能稳定时间流的装置。"玛丽指着笔记上的图表，"父亲认为时间守护者最初创造了两件神器——怀表用于观察和微调时间，锚用于固定主要时间线。但几个世纪前，锚丢失了。"
艾琳想起无时先生给她的金属管："菲茨威廉博士给了我这个，叫它'时间之刺'..."
玛丽敬畏地看着那个金属管："这是用时间之锚的碎片打造的武器，极其稀有。"她小心地接过金属管，"传说只有真正的守护者能使用它而不被反噬。"
房间突然震动起来，墙上的钟表纷纷从挂钩上掉落。玛丽脸色大变："他们找到这里了！静默点能屏蔽时间感知，但他们肯定包围了整个井区。"