"陛下说笑了，" 沈昭宁转动集水器露出内层算盘，"星辰只会照亮商路，而本宫会照亮您的账本 ——" 她忽然压低声音，"您看这星轨图，当北斗星的斗柄指向克尔白时，正是乳香涨价的好时机，此时不卖更待何时？"
谢里夫听得频频点头，忽然看见殿外闪过道明黄色身影 —— 正是微服出巡的皇帝，此刻正蹲在角落研究骆驼的琉璃蹄铁，腰间还别着块写着 "昭宁坊首席香料调配师" 的木牌。沈昭宁忍笑介绍："这是本宫的账房先生，精通十八国香料经。"
"哦？" 谢里夫来了兴趣，"那你说说，朕的乳香树为什么总被热风烤焦？" 皇帝煞有介事地举起蹄铁，突然道："陛下可知，您的乳香树少了道 ' 琉璃披风 '——" 他指向冷凝鞍的琉璃夹层，"用昭宁坊的蒸汽喷雾器喷三日，乳香的树脂能多凝结三成！"
谢里夫听得眼睛发亮，忽然瞥见皇帝袖口露出的蟠龙纹里衣，惊得差点打翻黄金香料罐："先生莫不是......" 皇帝立刻把蹄铁挡在胸前，干咳三声："咳，职业病，绣着玩的，玩的......"
子夜，红海突然传来巨响，红胡子哈桑贼心不死，竟在绿洲投放了染着香料的毒水。沈昭宁站在驼车甲板上，看着蒸汽骆驼们用琉璃蹄铁在沙地上画出星轨，忍不住笑出声 —— 她早就在集水器里装了生物芯片，能自动识别有毒水源并发出荧光预警。
"娘娘，哈桑被荧光粉染成星星人了，" 翡翠憋着笑禀报，"他说以后看见莲花纹星轨就绕道走，还把海盗旗换成了克尔白图案。" 沈昭宁挑眉："挺好，收编了，让他当圣城护航队长，工资就从乳香关税里扣，省得他总污染水源。"
黎明前，皇帝忽然抱着堆账本钻进她的驼车，发间还沾着没药碎屑："朕帮你算过了，汉志的乳香关税能抵三十艘蒸汽商队的造价，" 他忽然掏出个琉璃小瓶，"刚研制的防热算珠油，涂在算珠上自动降温，比你之前的香料雾靠谱多了。"
沈昭宁看着瓶身上歪歪扭扭的星辰纹，忽然想起白天他在绿洲偷喝骆驼冷凝水被呛到的糗样："陛下这是打算转行当沙漠药师？" 她故意凑近闻了闻，"嗯，前调是乳香，中调是热风，后调怎么还有股子海水味？"