卡洛推开木门时，屋内蒸腾的热气裹着蜂蜜与星叶的甜香扑面而来。
碧安卡趴在灶台边，发梢沾着面粉，正追着老村长问问题。
"村长婆婆，这种香料的配比有讲究吗？如果潮湿了怎么办？"
"搅拌的时候加还是加完再搅拌？"
"发酵的温度..."
她手里的小本子已经记满了密密麻麻的笔记。
卡洛觉得她认真时候的样子是最吸引人的，不由地驻足欣赏。
听到身后的动静，碧安卡猛地抬头，脸上闪过一丝歉意。
"卡洛，你回来啦！那个...我们 能不能再留一日？婆婆说还有些技巧没有教完..."
卡洛抹去她鼻尖上沾着的面粉，笑道："你若是不急，我当然更不着急了。"
碧安卡眼睛一亮，开心地握住卡洛的手。
她的掌心温暖柔软，还带着面粉的细腻触感。
"那...我也就原谅你了~"
"谢谢，但我做了什么坏事嘛？碧安卡大人"
"你自己反思去。婆婆，您慢点。"
老村长拄着拐杖缓步走来，眼睛扫过两人交叠的手，笑了笑，说道：
"休息一阵子也好，眼下确实不是进灰烬城的好时候。前些日子进城的村民传来消息，城里乱得像煮沸的汤锅，我们原定要出售的麦子和蜂蜜，现在都没人敢去送了。"
"为什么会乱呢？"碧安卡歪着头问道。
老村长叹了口气，在摇椅上慢慢坐下："灰烬城那些个大势力，没一个好东西。现在更糟了，领头的黑荆商会换了新当家...那个新上任的小姑娘，手段比她父亲狠还要狠辣。因此，城里各大势力的纠纷变得非常严峻。"
"黑荆商会..." 碧安卡喃喃重复，总觉得这名字有些熟悉。
"你们啊，要是着急出发，最好还是绕过灰烬城吧。"老村长建议道。
"好勒，婆婆，我们记住了。您累了吧，我给您捶捶。"
碧安卡贴心地走到老村长身后，替她捶起了背。
......
灰烬城，商会大厅，钢铁铸造的尖刺从墙壁与天花板垂落，将偌大的议事厅装点得如同野兽的巨口。
一位女子慵懒地靠在雕花座椅上，墨绿色长发如毒蛇般缠绕在椅背上，纤细的手指有节奏地敲打着黑曜石桌面。
她是一个不折不扣的美人，高挺的鼻梁，饱满的樱唇，最摄人心魄的是那双翡翠般的眼睛，带着几分妩媚和狡黠。
然而，大厅内的气氛似乎并不好。
"莎黛尔，你是不是做得太过了？"一位留着八字胡的中年男子拍案而起，"灰烬城各大势力维持平衡都这么多年了，你现在是在乱来你知道吗？"
"就是！"旁边一位贵妇打扮的女人附和道，"血手团那群疯子已经开始动手暗杀我们的商队护卫了！你到底还要招惹多少人！"
莎黛尔红唇微扬，露出一个妩媚的笑容。
"人不犯我，我不犯人，这些都是他们自找的。"
"我们是生意人，生意本来就有失有得，暂时放弃一些东西，有何..."