那是臭氧混合着金属盐的气息，与三年前深蓝实验室爆炸时的气味分毫不差。叶云天突然想起火灾后的现场报告：所有实验体都消失得无影无踪，除了满地类似鱼鳞的晶体——原来那些不是残骸，而是调谐者崩解后的量子态碎片。
金属盒突然发出尖啸，海底的甲烷冰田开始大面积汽化。叶云天看见蓝鳍的机械蝠鲼在远处穿梭，少年手中的火元素核心正在与鲸歌产生共振，那些本该冰冷的火焰竟呈现出海水的波动形态。
“他们在利用火元素模拟鲸类的次声波！”月瞳的身体开始不受控制地膨胀，纳米蛛网在腰间崩断，露出蓝鲸皮肤般的褶皱，“快阻止他......火与水的共振会引发......”
话未说完，她已化作半人半鲸的形态，鳞片剥落处长出透明的机械鳍条。叶云天将金属盒按在她眉心，海豚纹章发出柔和的蓝光，那些正在崩解的量子态碎片竟逆流回她体内——代价是她眼中的人类情感正在急速消退，金蓝光斑变成纯粹的机械光泽。
“现在你是屏障。”叶云天的声音带着哽咽，他取出腕表中的激光核心，将其刺入金属盒的能量槽，“而我......要做那个打破屏障的人。”
当激光束穿透星涡屏障的瞬间，叶云天听见了两个声音：一个是月瞳的鲸鸣，带着机械齿轮的咔嗒声；另一个是林晚的低语，混着实验室里咖啡机的轰鸣。屏障被击穿的缺口处，十二头机械鲸正排着队游向地球的液态内核，它们的腹部打开，露出里面蜷缩着的调谐者胚胎。
“原来它们不是武器......”月瞳的声音从四面八方涌来，她的身体已完全转化为量子态光雾，“是孵化器。每一头机械鲸的肚子里，都装着即将出生的......潮汐纪元公民。”
金属盒的蓝光突然熄灭，月瞳的光雾开始溃散。叶云天抓住她最后一缕形态，触到一片带着温度的鳞片——那是林晚的体温。远处，蓝鳍的火焰终于点燃了最大的甲烷冰丘，爆炸产生的冲击波中，海底地壳裂开一道缝隙，露出冰层下的远古城市废墟，那些建筑的墙壁上刻着与月瞳瞳孔相同的光纹。
“看那里......”月瞳的光斑在废墟上空凝聚成星图，“潮汐纪元不是开始......是轮回。我们的祖先曾用同样的方式，把地球改造成了鲸类的牧场......”