"何匪！"
李元虎的吼声在通讯频道里炸响，但回答他的只有刺耳的电流杂音。全息投影上，代表着突击艇的光点已经消失，取而代之的是一个正在急速扩张的能量漩涡——赤渊星轨道上凭空出现了一颗蓝色太阳。
"引擎全开！立刻撤离！"李元虎一拳砸在控制台上，"所有人员固定——"
冲击波比预计的来得更快。
"不屈号"像暴风雨中的树叶般剧烈颠簸，舱壁金属发出不堪重负的呻吟。李元虎被甩到主控台前，额头撞在导航仪上温热的鲜血糊住了左眼。透过舷窗，他看到蜂群旗舰正在分崩离析，那些缠绕的机械触须在强光中一节节汽化，而更远处的赤渊星表面，六边形金属板如同被无形之手掀起的浪涛，成片成片地剥落、碎裂。
"能量读数突破阈值！"雷达员的声音带着哭腔，"漩涡正在形成引力奇点！"
李元虎用袖子抹了把脸上的血。全息星图已经变成一片猩红，代表危险的辐射带正以恐怖的速度扩散。但比这更让他心惊的是——在能量漩涡的中心，隐约有个微小却稳定的生命信号。
"他还活着。"李元虎猛地抓住工程师的肩膀，"何匪的植入体信号还在！"
"不可能！"工程师瞪着检测仪，"那种能量级别连蜂群的合金都能汽化，除非......"他突然僵住，"除非星核在保护他。"
通讯频道突然传来一阵诡异的嗡鸣，接着是断断续续的人声："......元虎......听得见吗......"
那确实是何匪的声音，但混入了某种金属质感的回响，像是千万个机械体在同时复述他的话。更可怕的是，随着每个音节的吐出，飞船的能源读数就会剧烈波动一次，仿佛声音本身携带着能量。
"你在哪？"李元虎死死攥着通讯器，"我们马上——"
"别过来。"何匪的语调平静得可怕，"我现在......不太对劲。"
全息投影突然自动切换，显示出能量漩涡中心的画面——何匪悬浮在真空里，身体被蓝色能量脉络完全包裹，那些光丝如同活物般在他皮肤下游走。更骇人的是他的眼睛：原本黑色的瞳孔现在泛着星核的蓝光，每次眨眼都有细小的数据流闪过。
"蜂群......不只是机械。"何匪的声音开始变得流畅，金属质感越来越重，"它们是被改造的守望者......最后的幸存者......"
李元虎感到脊椎窜上一股寒意。何匪说话的腔调越来越不像人类，每个词都带着多重回音，仿佛有另一个意识正通过他的喉咙发声。