艾琳的指尖悬停在控制台上方三厘米处。
全息投影中，那道来自恒星方向的信号仍在持续——不是守望者常见的加密波段，而是某种更古老、更原始的脉冲序列，像是心跳。
"这不可能......"她的声音嘶哑得不像自己。
医疗舱的自动门滑开，首席科学家吴岳跌跌撞撞地冲进来，手中的数据板还在冒着电火花："艾琳长官！我们收到了......"
"李元虎的识别码。"艾琳替他说完，指甲深深掐进掌心，"还有何匪的能量签名。"
投影突然扭曲，信号强度在几秒内飙升到仪器爆表的程度。吴岳慌忙调出深空望远镜的画面——那颗被清道夫触须包裹的恒星，此刻正像蜕皮的蛇般剧烈震颤。巨大的生物机械结构层层剥落，露出内部炽烈的金色核心。而在北极位置，原本守望者方碑所在之处，悬浮着一颗全新的、拳头大小的微型天体。
它像恒星般燃烧，却有着绝对规则的十二面体结构，每个切面上都交替闪烁着李元虎的机械编码与何匪的能量纹路。
"他们在重构恒星......"吴岳的眼镜片上反射着疯狂刷新的数据流，"用两种相斥的法则强行捏合......"
艾琳突然站起身，医疗警报器尖锐地鸣叫起来。她一把扯掉手臂上的输液管，紫色结晶的残渣从伤口簌簌落下："那不是恒星改造——是孵化器。"
仿佛为了印证她的话，十二面体突然展开，露出内部蜷缩的光茧。当茧体破裂时，数以万计的金紫色光点喷涌而出，如同逆向坠落的流星雨。深空望远镜自动追踪其中一簇，放大画面让所有人倒吸冷气——
每个光点里都包裹着一段基因链与机械代码的复合体。
"火种......"艾琳的瞳孔映着这幕奇观，"他们把自己拆解成了文明种子。"
【新亚特兰蒂斯号残骸区】
陈默用液压钳撬开最后一块变形装甲时，锈红色的火星尘埃突然无风自动。
"见鬼！"他倒退两步，动力外骨骼的关节发出不堪重负的吱呀声，"这些尘埃在往我伤口里钻！"
随行的生物学家林雨立刻举起扫描仪，镜头里的画面让她浑身发冷——那些根本不是尘埃，而是纳米级的机械孢子。此刻它们正沿着陈默外骨骼的裂缝渗入，在接触到血肉的瞬间改变结构，形成与李元虎左臂相似的紫色生物金属。
"别动！"林雨的声音在发抖，"它们在......修复你的断腿。"