陆离的声音突然从通讯器里炸开，背景音是青城山观星台的金属轰鸣：“石笋的金属竹叶刚刚指向南海，叶脉里浮出‘观星号底舱第三根承重柱’的字样，还有……”他的声音突然哽咽，“你父亲的航海日志残页，夹在《岛夷志略》里的那页，最后一句被暗物质显形了——‘如果秋儿找到这里，告诉他，归墟的灯只照得见敢于拥抱自己所有影子的人’。”
海浪轰然退去，观星号的木质舷梯自动垂落，台阶上凝结的归墟之水在许砚秋踏上去的瞬间化作星尘。底舱的骨瓷棺排列成北斗状，每具棺材里的“许砚秋”都穿着不同时代的服饰，有的握着文心笔，有的戴着青铜面具，还有的胸口嵌着半块瓷核。当他走到标着“许望川”的展柜前，发现里面放着父亲的航海日志残页，最后一行字在瓷匙光芒中显形：
“第七百代观测者的宿命，是让七千个自己都成为‘现在’——而我，只是帮你提前打开了第一扇门。”
陆辰安突然指着天花板，义眼投射出实时影像：海面上方的云层正在聚合成首领的机械巨脸，掌心托着的骨瓷核心上，七千道裂痕正对应着底舱的七百具骨瓷棺。首领的机械音穿透海水，带着前所未有的波动：“你以为找到父亲的船就能改写过去？观星号本身就是个时空闭环——七千年前初代守护者沉舰，七百年前你父亲登船，而现在的你，正要用他们的血激活瓷核的最终形态。”
老陈突然将罗盘砸向最近的骨瓷棺，瓷片飞溅的瞬间，许砚秋看见棺内“自己”的手腕内侧，竟刻着与首领机械躯壳相同的齿轮纹路。文心笔突然爆发出强光，笔尖在每具骨瓷棺上点出鲜血，当第七滴鲜血落在观星号的船舵时，整艘船的时空碎片船帆突然展开，映出七千条时空支流的尽头——每个尽头都有座燃烧的瓷城，而火源，正是许砚秋手中的青铜匣子。
“原来如此……”许砚秋看着船舵上浮现的初代守护者记忆，终于明白为何每个时空的自己都会失败，“我们不是在修复瓷核，而是在重复初代守护者的错误——真正的‘无界之海’，从来不在归墟深处，而在敢于让所有支流共存的‘现在’。”
他将七把瓷匙插入船舵的星图凹槽，父亲的航海图突然化作光蝶，绕着匣子飞舞。当第一缕晨光刺破海面时，观星号的船帆开始吸收时空碎片，首领的机械巨脸在强光中崩解，露出其下由七千个许砚秋虚影组成的核心。老陈突然咳出暗物质血液，指着船尾逐渐显形的小门：“那是归墟的‘观测者通道’，门后是七千条支流的共用‘现在’——但记住，一旦穿过，你将不再属于任何一个时空。”