五日后，江都。
皇宫的御书房内，檀香混着朱砂墨香在暖阁中萦绕。
景帝斜倚在龙榻上，望着下首笔直站立的宋焱。
忽然发现这个堂弟的肩背，比一年前流放时宽了不止一圈。
玄色战袍上的飞虎纹，竟与御案上的景龙令暗合。
“焱儿，”景帝的手指划过案头的平乱捷报，“昨夜，叛军在金州围攻安北侯府，你本可借机诛杀郭平之，为何留他活口？”
宋焱的目光落在御案上的庆国密信，想起郭平之临终前的癫狂：
“陛下，留着活口，才能让满朝文武看见，主和派与庆国的勾连有多深。”
他忽然抬头，“况且，臣需要活口指认梁玉成的通敌证据。”
景帝的瞳孔微缩，这个回答既彰显了谋略，又避开了功高震主的嫌疑。
他忽然轻笑，从玉匣中取出鎏金虎符：“镇国大将军的印信，朕给你。”
虎符入手时，他刻意加重语气，“但六部尚书的任命，朕已擢升李长青为吏部尚书，陈老将军掌管枢密院。”
宋焱明白这是帝王的制衡之术，抱拳时景龙令与虎符相撞，发出清越鸣响：
“陛下圣明，臣唯知沙场效命，收复高京。”
他忽然从袖中取出猫头卫的密报，“庆国玄甲军已到通天河西岸，范文正命人在高京太庙为范明远举行‘继位大典’。”
景帝的手指骤然收紧，高京是大景旧都，太庙中供奉着列祖列宗的牌位（范氏拿着假的禅位诏书，所以一直保留大景太庙）。
他忽然指向舆图上的通天河：“沈淮安的镇北军只有八万，如何抵挡二十万玄甲军？”
“陛下放心，”宋焱的复合弓模型在案上泛着冷光，
“臣已改良安州弩为连弩，可在百步内穿透玄甲；
姜承玉的弓箭手部队，正往通天河运送爆燃箭。”
他忽然压低声音，
“况且，庆国内乱在即，楚玉溪已派密使前往狄国，要借狼族骑兵断范文正的后路。”
景帝的眼中闪过精光，楚玉溪与范文正的内斗，正是大景的转机。
他忽然想起周王宋襄的密信：“焱儿善用江湖势力，庞门与忠义堂的弟子，已渗透庆国三州。”
于是点头：“朕许你统辖江南大营，但每月需向枢密院报备军情。”
“臣遵旨。”宋焱知道这是景帝在划界，却也懒得计较，江南大营的调令还在父亲手中，猫头卫的情报网更不需要经过枢密院。他忽然呈上一卷羊皮纸，