“原来……原来他们都在这里……”
药尘子的声音像是从很远的地方传来，干涩得不成人声。
他的双腿突然失去力气，整个人重重跪倒在地，额头抵在冰冷的石板上。
这么多年来对师弟所有的猜忌、怨恨，此刻都化作锋利的刀刃，一刀刀剜着他的心。
一直到了此刻，药尘子才发现自己一直以来竟是误会良多！
自己身为师兄，居然对师弟存有诸多无端的猜疑！
见着药尘子如今的这副震惊神情，药天枢的嗓音，也是陡然间沉郁而嘶哑，像是被一块炽热的炭火紧紧扼住了咽喉，既咽不下也吐不出，滞涩难当。
“那些出现反噬症状的弟子，乃至于长老。他们自愿成为药人，用身体记录每次失败的反噬特征。”
他停下脚步，手指不自觉地抚过一具棺木，动作中带着几分愧疚。
“在屡次炼制九转金丹不成后，我近来也是不断在研究着，其余的能救治他们的方式。
“虽然希望渺茫，但念及每个人所习功法典籍各异，我心中还是不禁生出一丝侥幸。
“或许，并非所有人都非得依赖九转金丹方能重获生机？”
李哲缓步看向最近的一具水晶棺。
棺中是个面容稚嫩的少年，看起来不过十五六岁，皮肤白皙得近乎透明。
他的左半边已经呈现出诡异的玉化状态，在幽光下泛着青白光泽。
右臂则稍微好些，仅有些许漆黑的脉络如同蛛网般蔓延至脖颈。
药天枢不知何时站在了李哲身后，他枯瘦的手指轻轻抚过棺盖，指腹在其上“试药三百零一次，右脉尽毁”的字迹上来回摩挲。
他的嗓音像是被砂纸磨过，每一个字都带着喉间的血丝：“这是我最小的弟子，十六岁就能炼制五品丹药。”
他指尖突然一顿，“我甚至视其为未来谷主之不二人选。”
谷主的声音哽咽了一下，“只可惜……命运弄人。”
“总归三百零一次……”药天枢嘶声道，枯瘦的手指死死攥住道袍前襟，“每次试药都要承受经脉寸断之痛，他甚至有一次疼得咬断了自己的三根手指。这孩子……这孩子是怎么熬过来的……”
李哲的指尖轻触棺盖，混沌之力自发流转。
他感受到棺中残留着数百种药力交织的痕迹，每一道都记录着少年承受过的非人痛苦。