毓庆宫的梆子敲过三更，石静娴捏着宗人府密报的手指微微发颤。八十六岁的裕亲王常宁在寿宴上假牙脱落，镶着翡翠的金牙轱辘滚到四阿哥酒杯旁，老王爷当场昏厥，宗室哗然。
"太子殿下，裕亲王府递了折子。"何柱儿捧着镶银边的黑漆木盒，盒盖上三道血指印新鲜得能蹭红宣纸，"老王爷说若找不回假牙，他今夜就吊死在太庙祖宗牌位前。"
石静娴掀开盒盖，血腥气混着沉水香扑面而来。染血的奏折上歪歪扭扭写着："老臣三日前镶的新牙，用的是孝庄文皇后赏的暹罗翡翠！"她指尖抚过奏折边沿的油渍——这是常年把玩鼻烟壶留下的痕迹，裕亲王怕是真急红了眼。
养心殿的西洋钟撞破寂静时，胤礽正对着菱花镜往唇上点胭脂。镜中太子妃的容颜映着烛火，他忽然想起上月裕亲王福晋进宫请安，那镶金嵌玉的牙套在笑谈间闪过寒光。"翡翠假牙……"他蘸着玫瑰汁在帕上勾勒，忽听窗外传来布谷鸟三长两短的啼叫——这是他们约定的紧急暗号。
石静娴蹲在裕亲王府后巷的槐树下，月光将青石板上的车辙照得纤毫毕现。半个月前运潲水的驴车辙深三寸，今夜却浅了半分。"何柱儿，把上月宗室领俸禄的档册拿来。"她摩挲着车辙边缘的菱形纹路，这是内务府新造的官车印记，"裕亲王上月领了双倍俸禄，说是要给曾孙打长命锁。"
"殿下，慎刑司来报，看守冰窖的小苏拉昨夜溺毙在荷花池。"秦顺儿提着灯笼的手在抖，火光掠过冰窖门上新换的铜锁，"说是吃醉酒失足，可奴才瞧着……"他猛地噤声，石静娴的靴尖正碾过一簇带冰碴的茉莉，这盛夏时节哪来的窖冰？
胤礽在寅时潜进慈宁宫佛堂。供案上的《金刚经》被撕去半页，纸缘残留着翡翠碎屑。他想起三日前裕亲王福晋来供香时，腕间那串十八子突然断线，碧玺珠子滚进经橱底下——那里此刻躺着半枚带牙印的茯苓饼。
"太子妃娘娘，这不合规矩……"敬事房总管跪在垂花门外，看着胤礽亲手撬开裕亲王世子的牙床。月光漏进窗棂，世子口中赫然镶着半枚翡翠，与老王爷丢失的假牙严丝合缝。"您怎么知道世子换了牙？"