盘踞在梅山、榛水之间的高迎祥和李自成、过天星等部，尝试攻打郑州，但得知郑州知州赵世用、教官吕涵炳及本地绅士魏尚贤等人早已有防备。遂放弃攻打，又杀回了荥阳。
流窜在汝宁、开封、归德、汝州、怀庆的流民军，带着马步兵、家属及裹挟的百姓，浩浩荡荡，各色旗号如过江之鲫，绵延五十里。
七十二营头目老回回、闯王、格里眼、左金王、曹操、改世王、射塌颠、八大王、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十三家流民军，都往荥阳靠拢。
荥阳县衙正堂。
闯王高迎祥看着落座的十三个营头，身后挤满了各营哨的大小兵将，整个县衙里三层、外三层围的水泄不通。
“诸位弟兄！”闯王高声道。屋内各营头都在各自熟络招呼自己的老乡，谩骂嬉笑声震的屋梁土落。
“都听闯王讲。”站在闯王后面的李自成站起呵道，这李自成自号闯将，是高迎祥的外甥。
“诸位弟兄，咱十三家义军，共七十二营，齐聚荥阳，共商大事。”众人静听。
“如今河南巡抚玄默这老儿坐镇西边汝州，南边卢阎王的天雄军正从南追来，北边宣大总督张宗衡卡死太行陉，西边左良玉在拱卫洛阳。如今我已探听到，山东巡抚朱大典刚被任命兵部侍郎，携一万关宁军，也从东边杀来。”众人听了面有惧色。
这天雄军、关宁军一个比一个猛。
不像边军和洪承畴的秦军，都是老乡，打仗时双方还能唠嗑点赞，互刷礼物，关心一下老家是否下雨了，衣服收了没。
这天雄军和关宁军又不是陕北老乡，都不认识他们，见了面就往死里追，往死里砍，可没少吃亏。
“朝廷如今布的是个四门兜底阵！我们近日连连吃败仗，被围困到这荥阳一带，今日需商讨个办法出来。”高迎祥继续说道。
“闯王，不如我们还去山西，之前在山西打了不少粮，山多林多，官军必不敢进。”老回回马守应听了，大声支招。
“马守应，你裤裆里的卵子是被吓没了吧？渡黄河回山西？你还不如回老家养骆驼！”张献忠冷笑道。
马守应听了大怒，被当着这么多人嘲笑非常丢脸，拔刀大骂：“你他妈——“，被旁边走来的李自成一把按住。
“我闯将李自成相信老回回不是怕了官军。”李自成振臂高呼，为马守应解围道：“老回回为平民百姓时，就敢杀官造反，何况现在我们有七十二营十万大军！”
众营头领及各听了，顿生豪气，官军虽多，但我们也有七十二营十万大军，怕他作甚。心中畏惧一扫而光，高呼闯将此言甚是。
“还是闯将有道理，我老回回正要去砍了皇帝的狗头，去凤阳挖了他祖坟，张献忠，你敢去吗？”老回回感激的看了李自成一眼，向张献忠挑衅。
“如何不敢？”张献忠是个驴脾气，看向众营首领，“谁敢去凤阳？”