“梅兰谍子竟安插到长公主身边了……”萧鼎缓缓坐下，手指轻敲扶手，“下一次，是不是要安插到朕的身边？”
百官闻言，皆惊骇失色。
“王希然！”
“臣在！”文官队列中走出一老者，身着黑红官袍，手持玉牌，面庞上一道狰狞疤痕如蜈蚣盘踞。
“长公主萧红绫私通敌国，押入地牢，严加审问。”萧鼎声音冰冷，“此外，彻查文武百官。私通梅兰者，斩！知情不报者，斩！拒查者，斩！”
“臣遵旨！”王希然躬身领命，转身挥手，“来人，将长公主押入地牢。”
两名披甲侍卫上前，架起萧红绫。她抬头望向萧鼎，眼中满是哀求：“陛下……”
“你最好把知道的都告诉王希然。”萧鼎起身，目光如冰，“他的手段，你是知道的。”
梅兰国七虚宗主殿
越戮跪伏于地，主位之上坐着一名黑袍男子。他面容苍白如玉，手指轻敲扶手，声音阴冷：“派往桃源的谍子死了，不过龙骨倒是带回来了。”
“弟子知错，恳请师尊责罚！”越戮身躯颤抖，额头紧贴地面。
“知错？责罚？”越千恒声音愈发阴沉，“责罚有何用？梅兰大军即将压境，桃源已失云河门助力，必败无疑。届时，桃源五州三郡尽归梅兰，这座天下便姓秦了。”
他越说越怒，一脚踹在越戮肩上。越戮吃痛倒地，却不敢有半分怨言，连忙爬起，重新跪好。
“我等若不与桃源联手，便永无翻身之日。”越千恒目光如刀，“滚下去，好好想想该如何将功赎罪！”
阴湿的地牢深处，萧红绫被铁链悬在半空。王希然把玩着一柄剔骨刀，刀刃映出她苍白的脸。
“殿下，老臣劝您早些开口。”他指尖抚过刀脊，疤痕在火把下更显狰狞，“七虚宗炼制的尸鬼……究竟藏在京城何处？”
萧红绫冷笑，唇角血痕未干：“王大人这般能耐，何不自去查？”
刀光骤闪，铁链应声而断。萧红绫跌落在地，却见王希然割开自己手臂，鲜血滴入墙角一盏青铜灯——灯芯竟是桃僵蚕所化！
“你以为陛下真要查案？”王希然蹲下身，疤痕扭曲如活物，“他早知梅兰国在边境屯兵十万，只等桃源城尸群暴起，京城打乱，届时一举攻下空田郡，直逼京城。”
萧红绫瞳孔骤缩，脖颈处青筋暴起。
王希然一掌拍在她脑门，随后双手掐诀，一段记忆涌入他的脑海。