帅帐之内，死一般的寂静。
炭火在盆中发出细微的噼啪声，却如同惊雷般刺耳。帐外寒风呼啸，卷起帐帘一角，带来一丝冰冷的空气和远处隐约的喧嚣，但帐内的气氛却沉重得让人窒息。
完颜宗望端坐在虎皮大椅上，面色阴沉如铁。他身前的矮几上，放着一小撮从亲兵甲胄缝隙里抠出来的、还带着新鲜泥土和血迹的黑色箭羽。
那是刚刚从南薰门方向撤回来的神射手小队带回来的——失败的证明。
“你说……没射中？”宗望的声音不高，却带着一股令人胆寒的压力，缓缓扫过跪在下方的几名神射手。他们个个脸色苍白，垂着头，连大气都不敢喘。
为首的神射手队长，也是刚才负责射出那致命一箭的女真勇士胡速鲁（Hu-su-lu），身体微微发颤，声音艰涩：“回……回都元帅……末将……末将确实瞄准了那宋国皇帝……但……但就在箭矢将中之际，被……被他身边的护卫扑倒……箭……箭只射中了柱子……”
“废物！”宗望身旁，那名性情暴躁的络腮胡猛安猛地一拍大腿，怒骂道，“千载难逢的机会！就这么错过了！你们这群鹰崽子，平时吹嘘箭术如何了得，关键时刻却连个南蛮皇帝都射不中！”
胡速鲁等人头埋得更低，羞愧难当。他们是大金军中最顶尖的射手，平日里百步穿杨不在话下，却在今夜功败垂成！
“够了。”宗望抬手，制止了那猛安的斥责。他看着胡速鲁，“宋人的反应如何？”
胡速鲁定了定神，回忆道：“宋人反应极快！箭矢刚落，城头便立刻用炮石、床弩向我等藏身之处覆盖射击！火力……火力极为猛烈！我等……我等险些无法脱身，还折损了……折损了两名弟兄……”
覆盖射击？如此迅速？
宗望的眉头皱得更紧。这反应速度，这报复的决心……那个赵桓，比他想象的还要难缠！
“那面黄龙旗呢？”宗望追问，“他被吓退了吗？”
胡速鲁脸上露出一丝难以置信，又带着几分不甘的神色：“没……没有！末将撤离前，亲眼看到……看到那宋国皇帝，非但没有退缩，反而……反而又站到了垛口旁！那面旗……一直没倒！”
帐内再次陷入死寂。
一直没倒？中了如此惊险的暗箭，非但不退，反而更加示威般地站在城头？
这……这还是那个传闻中懦弱无能的宋国官家吗？