那斥候嘶哑而尖利的呼喊如同冰锥，瞬间刺破了中军大帐内凝重压抑的气氛。
“何事惊慌？速速报来！” 赵桓猛地站起身，目光如电，射向踉跄冲入帐内的斥候。连日的奔波、怀州的破败、官吏的颟顸，以及刚刚到手那份几乎等同废纸的文册，早已让他心中积蓄的火气濒临爆发。
岳飞亦是按剑向前一步，沉声问道：“可是贼寇袭营？”
那斥候面色惨白，大口喘着气，拼命摇头，声音带着难以置信的惶急：“回…回陛下！非是贼寇…是…是营外十里坡，来了一彪人马，约莫…约莫百十骑！为首者…为首者自称马扩，遣人前来通报，说是…说是河北义士，特来…求见陛下！”
马扩？！
这两个字像一道惊雷，在赵桓脑海中炸响！他瞳孔骤然收缩，心脏没来由地加速跳动了几下。
马扩……他居然来了？河北五马山的义军领袖，靖康年间也算是个风云人物。只是……历史上他后来似乎是拥立了信王赵榛，还派人去联络南逃的赵构……在这个时间点，他突然出现在怀州，是真心来投效朕，还是另有图谋？是闻风而来见机行事，还是……受了谁的指使？
赵桓脸上神色未变，但内心已是念头百转。他太清楚这个时代的“忠义”有多少水分，尤其是在宗室藩王之间存在微妙竞争的情况下。赵构刚刚被自己派出去（实则下了绝杀令），这个马扩就来了，时间未免太过巧合。
他面上不动声色，目光扫过岳飞和李进：“马扩？此人，两位将军可知其详？”
岳飞见官家询问，上前一步，抱拳道：“陛下，末将曾在河北军中听闻过此人。马扩乃冀州信都人，据说颇有才干和侠气，金人南下后，他在五马山聚众抗金，与信德府的赵邦杰等人声势相连，算得上是河北抵抗力量的一面旗帜。只是……” 岳飞微微皱眉，“其部众庞杂，立场如何，末将不敢断言。”
李进则直接表达了担忧：“陛下，此人深夜率众而来，兵荒马乱之际，不得不防！怀州本就鱼龙混杂，万一是细作或流寇伪装……”
岳飞所言，倒是与历史记载相符。李进的担忧，也正是朕的顾虑。 赵桓心中暗忖。他知道马扩有抗金之心，但其忠诚的对象，却未必是自己这个刚刚坐稳皇位的皇帝。
“哼，” 赵桓冷哼一声，打破了帐内的沉默，“不管他是真义士还是假豺狼，到了朕的眼皮底下，是龙也得盘着，是虎也得卧着！”