旭日东升，金光刺破薄雾，直射垂拱殿。殿内，百官按品阶肃立，朝靴踩在冰冷金砖上的细碎声响，与朝服偶尔的窸窣，交织成一种令人窒息的压抑。
李纲手握笏板，花白胡须微微颤动，目光沉静却暗藏锋芒，昨夜的密议已在他心中掀起万丈波澜。吴敏则如磐石般伫立，双目微垂，唯有指节因紧握笏板而微微泛白，显示着内心的不平静。蔡懋与许翰交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了对即将到来的风暴的预感。
“陛下驾到——”内侍尖细的唱喏声打破了殿内的沉寂。
赵桓身着衮冕，步履沉稳有力，一步步踏上御座。他并未立刻落座，而是目光如鹰隼般扫过阶下群臣，那眼神深邃而锐利，让殿内空气仿佛凝固。珠帘轻晃，龙袍上的金线折射出冷冽的光芒。
“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣躬身，山呼之声震动殿宇。
“平身。”赵桓的声音不高，却透着一股不容置疑的威严，他缓缓落座，目光再次投向下方。
没有丝毫拖沓，赵桓直奔主题：“诸位爱卿，今日朕有一件关乎我大宋国本、社稷长远的大事，要与诸位商议。”
殿内气氛骤然绷紧。群臣屏息，目光齐刷刷地投向御座。
“靖康以来，国事多艰。”赵桓的声音低沉，带着一丝缅怀的沉痛，“金人犯阙，社稷危殆……”他猛地一顿，语气陡然转为激昂，如同金石交击，“幸赖诸卿辅佐，将士用命，百姓同心，方能力挽狂澜！怀州大捷，太原复克，河北伪朝授首……这一桩桩功勋，皆是以血泪铸就！”
御座上的赵桓猛地一挥手，龙袍宽袖在空中带起一阵劲风，他目光如炬，直视殿下：“然，仅仅封官晋爵，金银赏赐，朕以为，不足以彰其功，慰其忠魂，励我后人！我大宋立国百年，重文抑武，积弊已深！武人为国征战，九死一生，却往往地位不高，荣光不显！长此以往，何以激励将士用命？何以重塑我大宋武功？！”
说到此处，他霍然起身，龙行虎步般踏前一步，声音如同洪钟大吕，震彻整个垂拱殿：“朕思虑良久，决意效仿昔日唐太宗皇帝，于我大宋，亦设立一座‘凌烟阁’！将自靖康以来，凡于国有大功，于社稷有大勋者，无论文武，不分出身，皆图形于阁上，书其功绩，昭示天下，流芳百世！”
赵桓的声音在殿内回荡不绝，每一个字都像一把重锤，狠狠砸在群臣的心上。
“以此，表彰忠烈，激励后进，重塑我大宋尚武之精神，为北伐大业，为万世开太平，奠定不移之基石！”
“凌烟阁！！”