第八章 濮阳火起
一、兵临铁壁
初平元年秋，濮阳城垛的青砖被晒得发烫时，吕布的三万并州军如黑云压境。辕门画戟林立，赤兔马踏碎最后一茬未收的苜蓿，方天画戟挑起陈果半月前射来的劝降书——绢帛上“屯田养民者生，屠城掠地者亡”的朱砂大字，在阳光下刺得人睁不开眼。
“报！敌军在城南掘壕三丈，断我泗水水源！”斥候的甲胄还沾着城头落石，“吕布亲率骑兵在北门叫阵，说要与伏生公‘以粮赌城’！”
陈果抚过城墙上新砌的玄武纹砖——每块砖里都掺着百姓舂米剩下的稻壳，既省土又坚固。他望向曹操的中军帐方向，见荀彧的青罗伞正往这边移动，忽然对身旁的赵云笑道：“子龙可记得，真定破庙外的雪地？今日便让吕奉先瞧瞧，我们护的不是城，是城外那十万亩灌浆的秋麦。”
校场下，李三正带着工匠给投石车加装青铜仰角器，蔡文姬蹲在地上用炭笔在牛皮上画抛物线：“仰角四十度，射程可及敌营中军——只是这‘神火符’需浸油三时辰，百姓们的桐油够吗？”柳如烟递过一本《齐民要术》批注本，书页间夹着晒干的艾草：“放心，女红坊的姐妹们连妆粉钱都凑出来买油了。”
二、白马踏粮
月黑风高夜，赵云的白马义从在泗水下游蹚出浅滩。二十匹战马的马蹄裹着棉帛，踏过吕布军的粮草大营时，随军兽医突然发出鸟鸣般的哨声——这是蔡文姬根据匈奴驯马术改良的“惊马诀”。
“唏律律——”数百匹未卸鞍的战马突然发狂，踢翻堆成小山的粟米袋。赵云的银枪挑飞巡夜火把，火星溅入事先堆放的硫黄粉中，腾起的青色火焰竟比寻常火更烈——正是李三按蔡文姬配方特制的“噬粮火”。
“不好！粮草遇水不熄，遇风反燃！”吕布的粮草官惊惶失措时，白马义从已将写着“玄武吞粮”的木牌插在燃烧的粮囤上。赵云勒马回望，见火光中隐约浮现玄武图腾的影子，忽然想起陈果曾说：“真正的骑兵，要让敌人听见马蹄声，就想起被抢走的粮食。”
三、神火漫天
破晓时分，吕布望着城南壕沟里浮起的成捆艾草，忽然听见城头上机括轰鸣。改良后的投石车抛出的不是石弹，而是裹着麻布的陶罐——陶罐砸在壕沟水面瞬间炸裂，黏稠的火油混着硝粉燃起连环火，竟将三丈宽的壕沟变成了火河。
“放箭！”陈果一声令下，千余支尾绑神火符的弩箭腾空而起。这些用蔡文姬改良的“麻纸裹油膏”制成的燃烧弹，在敌阵中炸出朵朵火焰，更妙的是燃烧时散发的艾草烟，竟让吕布军中的战马纷纷惊嘶。
“好个借火借风借马性！”曹操在城楼观战，手中的酒盏不知不觉捏紧。郭嘉忽然指着火海中若隐若现的玄武旗：“明公可发现？每次地脉震动，陈伏生的护身符便会发光，昨夜他登城时，某看见城头砖石上的玄武纹竟在吸热——这怕是比神火更可怕的‘地利’。”