孙策的吴钩已抵住咒术师咽喉，却见那人身穿江东士族的华服。“你是顾氏子弟？”孙策瞳孔骤缩，认出对方是自己幼时玩伴。顾氏子弟惨笑：“圣典说，斩龙脉可保江东永固...我们士族，不过是想延续百年荣耀...”话音未落，已被周瑜的琴音震碎心脉。
第五节 军帐交心
战后，孙策在中军帐设酒款待陈果。周瑜为众人斟酒，目光落在柳如烟腕间的红绳上：“某曾闻，护民阵将士皆有百姓所赠信物。柳姑娘这红绳，可是许昌那位绣娘所织？”柳如烟轻抚红绳：“她说，红绳系腕，可保将士平安归来。”
吕蒙突然闯入帐中，捧着一叠文书：“启禀将军，在士族私宅搜出‘隐户册’，竟有十万百姓被瞒报为‘祭田农奴’！”孙策猛地灌下一杯酒，将酒盏砸在案上：“孤早知士族靠不住！陈果，你说该如何处置？”陈果推过一卷《护民阵均田策》：“不如让百姓自己决定——是分田，还是留族产公耕。”
第六节 赤壁立誓
三日后，赤壁江堤。陈果与孙策并立，看着百姓们将“祭田”的界碑砸成碎块。吕蒙挽着袖管，正在教孩童们识别稻种；周瑜坐在断碑上，任由幼童在他的古琴上乱拨，琴弦间漏出的竟是儿歌调子。
“孤纵横江东，以为靠刀枪就能护百姓。”孙策望着江上往来的运粮船，忽然解下腰间象征士族盟约的玉珏，抛入江中，“今日才知，护民要靠这”——他指了指正在修建的水利闸口，“还有这”——又敲了敲护民阵新立的石碑，上面“孙”“周”“吕”等姓氏旁，歪歪扭扭刻着“策”“瑜”“蒙”小字。
柳如烟将一卷《护民阵乡约》递给周瑜：“此中记录各郡百姓的‘议事日’，下月初三，庐陵百姓想请周郎去听他们编的新曲。”周瑜翻开扉页，见第一页绘着甘宁教水鬼营士卒捕鱼的插画，忽然笑道：“某生平最爱顾曲，如今方知，最美的曲调，不在华堂，而在田间地头。”
诸葛亮站在江堤高处，望着天际重新流转的星象，对陈果道：“圣典连失荆州、江东，下一个祭坛怕是要设在司隶校尉部了。那里毗邻许昌，是天子脚下...”陈果望着护心绳上重新转动的齿轮，点点头：“传下令去，整顿舟车。下一站——洛阳。那里的百姓，该看看，什么是真正的‘天子之怒’。”
孙策忽然拍着陈果的肩膀，指了指正在追着吕蒙跑的幼童：“若护民阵需要江东水师，孤的楼船随时听调！但有个条件——”他大笑起来，“下次破阵，得让孤也刻个‘策’字在护民碑上！”
（本章完）