孔军夺得白条钓王桂冠后，虽说日子依旧过得紧巴巴，但在钓友小圈子里也算闯出了些名堂。这天，他像往常一样在河边钓鱼，身上那件破旧的衣服打着好几个补丁，在微风中轻轻晃动 ，显得格外寒酸。身旁的钓具也是简陋不堪，鱼竿的漆皮都掉了不少，鱼篓也破了好几个洞。
就在他全神贯注盯着水面时，一位相熟的胖钓友气喘吁吁地跑过来，脸上肥肉一颤一颤的，边跑边喊：“孔军啊，孔军！” 他跑到孔军跟前，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。
孔军放下鱼竿，疑惑地看着他，问道：“咋啦，这么着急？”
胖钓友好不容易缓过神来，满脸兴奋地嚷道：“你可听说了？镇上新开的那家渔具店要搞店庆，正举办一场超盛大的白条钓王争霸赛呢！那奖金，啧啧，冠军能拿 5000 块现金，还有价值好几千的渔具套装，这要是赢了，可够你逍遥一阵子啦！”
孔军手中的鱼竿 “哐当” 一声掉落在地，他的身体不受控制地微微颤抖，仿佛被一道电流击中。瞳孔急剧放大，那一瞬间，世界仿佛只剩下胖钓友口中的 “5000 块奖金” 和 “渔具套装”。他的心脏好似要冲破胸膛，剧烈跳动的声音震得他耳中嗡嗡作响，胸膛急促地起伏，呼吸也变得粗重而紊乱，就像一个在沙漠中濒临绝境的人，突然看到了一泓清泉。
“这是真的吗？” 孔军在心里疯狂呐喊，“我日日夜夜盼着能有翻身的机会，这不就是命运递来的橄榄枝吗？” 脑海中，父亲临终前愧疚又期许的眼神浮现，那沉重的债务压得他喘不过气，而此刻，这比赛奖金就像一道曙光，照亮了他黑暗的世界。还清债务后，他能告别那阴暗潮湿的桥洞，能堂堂正正地走在大街上，不用再被人指指点点。
可当他低头瞥见自己那打着补丁、破旧不堪的衣衫，又看了眼简陋到寒酸的钓具，浑身的血液瞬间冷却了几分。他下意识地双手交叉，紧紧捂住身上最显眼的补丁，眼神中闪过一丝慌乱与黯淡。“就我这副模样，去参加比赛，还不得被人笑死。上次夺冠就被人质疑，这次要是穿成这样去，还不知道要遭多少白眼。” 那些曾经被嘲笑、被轻视的画面如走马灯般在他脑海中飞速闪过，刺痛着他的神经。
曾经，他在桥洞蜷缩着熬过一个个雨夜，吃着干硬如石头的干粮，每一口吞咽都伴随着生活的苦涩；寒风中，他瑟瑟发抖，却依旧死死握着鱼竿，在河边一坐就是一整天，只为了能多钓几条鱼，多攒一点钱，多磨练一点钓技。那些日子里，旁人的冷嘲热讽像一把把尖锐的刀，深深扎进他的心里，而此刻，这些回忆都化作了他心底熊熊燃烧的不甘与倔强。
这时，又有几个钓友凑了过来。一个尖脸的瘦钓友阴阳怪气地说：“哟，孔军，你可别想了。就你这一身行头，去了也是给人家垫底，到时候可别输得太难看。” 说着，还故意上下打量着孔军，嘴角挂着一丝嘲讽的笑，那笑声就像夜枭的啼叫，格外刺耳。
另一个戴着眼镜的斯文钓友也跟着附和：“就是，这比赛肯定高手如云，你还是老老实实钓你的鱼吧。别到时候去了，被人打得落花流水，连个面子都不剩。” 他推了推眼镜，眼中闪过一丝不屑。
一个穿着花哨的年轻钓友也凑了过来，双手抱胸，嘲笑道：“嘿，你看看你那破鱼竿，人家参赛选手的装备可都是顶级的，你拿什么跟人家比？我看你就是去凑个数，给比赛添点笑料。” 说罢，还夸张地大笑起来。