罗莎脸色阴沉，按下实验室的自毁按钮：“这里不能久留。姜辰，还记得化工厂里那个戴青铜面具的人吗？我在罗氏的情报库里找到了线索。”她调出一张泛黄的照片，照片中，年轻的姜云天与一个戴着相同面具的人站在星环模型前，“二十年前，这个人曾出现在南极的外星遗迹，代号‘影’，是‘X先生’最神秘的副手。”
姜辰的太阳穴突突跳动，记忆中闪过父亲临终前的遗言：“不要相信任何人......”他还没来得及细想，实验室的地面突然裂开，一只巨大的机械触手破土而出，将罗莎卷向深渊。姜辰挥刀斩断触手，却在接触的瞬间被电流麻痹。
“真是感人的救援。”冰冷的声音从头顶传来。戴青铜面具的人倒挂在天花板上，手中的能量鞭缠住姜辰的咽喉，“姜辰，你以为破坏几个据点就能阻止计划？当星环完成第七次能量共振，整个地球都会成为‘X先生’的提线木偶。”
张小柔的狙击枪响打破僵局，子弹擦过面具人的肩膀。趁对方分神，姜辰挣脱束缚，基因密钥与机械触手产生共鸣，释放出的净化立场将周围的机械蜘蛛全部摧毁。面具人冷哼一声，化作数据流消失在空气中，临走前丢下一句：“去查云城孤儿院，那里藏着你血脉的真相......”
逃离实验室后，众人在郊外的安全屋汇合。苏梓凝的手机终于恢复信号，却收到噩耗：苏氏集团总部遭遇恐怖袭击，多名股东重伤，地下停车场发现与化工厂相同的祭坛装置。姜辰握紧罗莎提供的照片，看着照片中父亲与“影”的合影，突然注意到姜云天胸前佩戴的徽章——与他从陆振国身上找到的青铜徽章纹路完全一致。
“云城孤儿院......我就是在那里长大的。”姜辰喃喃自语，后颈的胎记突然灼烧起来。记忆深处，院长临终前塞给他的玉佩浮现脑海，玉佩内侧刻着的双蛇图腾，此刻正与他基因密钥残片上的纹路重叠。
林星突然调出卫星云图，脸色苍白：“各位，星环的能量读数出现异常波动。根据我的计算，当它的能量达到峰值时......”她放大画面，星环表面裂开无数缝隙，隐约可见里面蛰伏着巨大的机械结构，“地球的大气层会被改写成量子计算机的载体，所有人类意识都将被上传至‘X先生’的主系统。”
张小柔握紧哥哥的手，张野仍在昏迷中，生命体征微弱。她抬起头，眼中燃烧着复仇的火焰：“不管前方是什么，我都要和你们一起，把‘X先生’和他的爪牙全部揪出来！”
姜辰站起身，将照片揣进怀里：“去云城孤儿院。也许在那里，我能找到打败‘X先生’的关键。”他望向夜空，星环的光芒愈发刺眼，仿佛一只巨大的眼睛，俯瞰着人间的挣扎。而他知道，自己即将踏入的，是一场关乎文明存续的终极赌局。