暴雨如注的云城，天空塔在闪电中犹如一柄插入云霄的巨剑。姜辰等人的越野车在塔下急刹，轮胎与地面摩擦出刺耳声响。林星的机械臂扫描着建筑外墙，警报声骤然响起：“防御系统启动！墙面材质是星核合金，普通武器无法突破！”
姜辰握紧基因密钥残片，后颈胎记与塔体产生共鸣，建筑表面的双蛇图腾纹路亮起幽蓝光芒。“这是守护者权限认证！”他将残片按在墙面凹槽，厚重的合金大门缓缓开启，内部涌出的寒气瞬间在众人眉睫凝成白霜。
电梯上升过程中，显示屏不断闪烁加密信息。张小柔突然指着屏幕惊呼：“这些倒计时数字......和星环能量充能进度同步！”当电梯抵达顶层，倒计时显示“00:12:30”，巨大的玻璃穹顶外，星环已化作银色巨网，将地球笼罩其中。
中央控制室内，“X先生”背对着众人，青铜面具在星环的蓝光下泛着冷冽光泽。他身前的全息投影展示着全球各地的毁灭场景：火山喷发、海水沸腾、城市在量子洪流中瓦解。“欢迎来到文明的终局，姜辰。”他的声音经过变声处理，带着金属质感的嘲讽，“你以为找到孤儿院的秘密就能改变命运？”
苏梓凝捂住仍在渗血的伤口，举枪质问：“你究竟是谁？为什么要毁灭地球？”
“X先生”缓缓转身，摘下青铜面具——竟是姜辰从未谋面的祖父姜远山。他的面容与姜云天有七分相似，眼中却燃烧着疯狂的执念：“二十年前，我亲眼目睹外星文明摧毁了三个银河系级别的文明。他们所谓的‘文明筛选’，不过是弱肉强食的遮羞布！”他激动地捶打控制台，“我要证明，与其在观测者的规则下苟延残喘，不如主动毁灭，让宇宙记住地球文明的反抗！”
姜辰的大脑一片空白，基因密钥残片在愤怒中剧烈震颤：“所以你利用父亲，利用我，甚至牺牲无数无辜的生命？”
“牺牲？”姜远山大笑，全息投影切换成姜云天被囚禁的画面，“看看你敬爱的父亲！他妄图阻止计划，被我囚禁在南极基地整整十年！而你，从胚胎时期就被植入了自毁程序。”他调出姜辰的基因图谱，关键节点处闪烁着红色警示，“当星环能量充满，你将成为毁灭地球的引信。”
张小柔突然举起狙击枪瞄准姜远山，却发现枪口被无形的能量场扭曲。林星急道：“他接入了星环的核心控制，我们的攻击都会被反弹！”
倒计时显示“00:05:00”，星环释放的银色锁链开始穿透大气层。姜辰的身体不受控地漂浮起来，基因密钥残片飞向姜远山手中的控制器。千钧一发之际，昏迷的张野突然苏醒，他的眼中闪过守护者虚影的光芒，奋力掷出战术匕首，斩断了连接姜辰的能量束。