赵僖是书生，有功名的书生，比她大一岁，有个不说话的娘。
听婶子们讲赵僖爹死得早，那个时候赵僖刚启蒙，赵僖爹死后赵僖老娘就没怎么出过门，家里大事小情都靠赵僖维系着，要不是赵僖爹死的时候还薄有家底，没个进项赵僖哪能继续读书。
爹没了，老娘整天闷在家里，一年又一年的连话也不会说了，让小小的人儿没了灵性。
家里的变故对赵僖影响很大，原来被誉为小神童的他也钻进了书里，成了屹县有名的书呆子。
赵僖还有个胞妹叫赵姰，赵僖赵姰兄妹自小就定了亲，定亲人家都是屹县人，赵僖在县城出名后女方退亲搬离了屹县。
也许是书呆子的名声太过响亮，又或者世人对退过亲的人太苛刻，两三年间没有人愿意和赵僖家议亲。
直到胞妹准婆家托人找到学宫的赵僖，赵僖才跑到女宫遇到蹲在墙角抹眼泪的周茹。
周茹进赵家后接替赵姰照料婆母，一日三餐从未懈怠，送小姑出嫁办的也是得体，村里没人不夸周茹。
进门三年，周茹给赵僖生了两个儿子，一个人照顾四个不会说话的人，说没有怨言都没有人信。
但在周茹心里，赵僖能给她一个家，没让她嫁给鳏夫，她已经很幸福了。
婆母呆傻，丈夫又常年在县城读书，又要顾及两个孩子，周茹连工都没法去做。
手里的钱越来越少，生活没有进项，眼看没有活计，靠着族里的口分粮和丈夫的米俸，一家五口吃饱都快成了问题，哪里还有钱供丈夫读书。
日子过得越来越难，脱不开身的周茹求到村长家说自己会结渔网，希望村里有人出山时代为售卖。
赵大富没有难为周茹，每每有人需要出山时都会让自家婆娘到赵僖家拿她织好的渔网，并且叮嘱县城没卖出去沿途经过别的村子一定要进村问一嘴。
靠着手艺和屋后的半亩菜地，周茹将日子过得好了不少。
又是一年秋收季，学宫给在读学子放了半个月假期，赵僖回家看见在院子里织网的周茹，不知道哪根筋搭错了，躬身给周茹行了个大礼，一年说不了几句人话的嘴里蹦出句娘子辛苦了，惹得周茹抹了一夜的泪。
第二天早上，赵僖去村里收粮，周茹顶着红肿的眼做早饭，饭做好后周茹端着饭给婆母送去，她打算伺候好婆母后等丈夫回来一块吃。
端着饭送到婆母屋里，没看见婆母，周茹有点疑惑，清晨给婆母梳洗后婆母又躺下了，人怎么不见了。