山间的晨雾还未散尽，程晚意背着昏迷的裴砚之，在崎岖的山道上艰难前行。他的身体滚烫如烙铁，蚀心蛊虽被星枢鼎暂时压制，但残余毒素仍在经脉中肆虐，每走一步，后背都能感受到他渗出的冷汗浸透衣衫。青鸾举着药箱紧跟其后，眼中满是焦急：“程姑娘，再找不到歇脚的地方，裴统领的伤势...”
“去云隐谷。”天机阁阁主的声音从后方传来，白衣在山风中猎猎作响，“那里有处温泉可驱蛊毒，只是...”他的目光扫过远处盘旋的黑鸦，“千机阁在各条要道都布下眼线，我们必须小心。”程晚意点点头，读心术悄然展开，却如触坚冰——山林间弥漫着一种特殊的瘴气，竟能干扰她的感知。
行至半山腰，一座破败的古庙出现在眼前。庙门匾额上“清风寺”三字已斑驳难辨，殿内佛像蒙尘，蛛网密布。赤凰率先踏入，鎏金长鞭甩出火焰，瞬间驱散角落的毒虫：“此地还算隐蔽，先让裴统领服下续命丹。”程晚意轻轻将裴砚之放在蒲团上，指尖抚过他苍白的脸，读心术探入时，只触到一片混乱的意识旋涡。
青鸾急忙打开药箱，手却突然顿住：“不好！解药...解药在混战中弄丢了！”她翻找的动作越来越慌乱，眼泪在眼眶里打转，“程姑娘，现在只能用温泉配合草药暂时压制，但...”话音未落，庙外突然传来沙沙声响。赤凰的火凤警觉地展翅，烈焰照亮庙门——数十只浑身长满倒刺的蛊兽正围拢过来，它们的瞳孔中闪烁着千机阁的蛛网图腾。
“是追踪蛊！”天机阁阁主神色凝重，玉杯中的茶水泛起诡异的波纹，“有人在我们身上种下了气息标记。”程晚意的星枢鼎突然发烫，体内灵力不受控制地翻涌。读心术强行突破瘴气干扰，她“看”到更可怕的画面：三皇子并未身死，此刻正藏身京城近郊的密道，用秘术通过追踪蛊共享他们的视野。
“赤凰、青鸾，守住庙门！舅舅，帮我护法！”程晚意将天衍诀古卷覆在裴砚之胸口，玉佩与银锁自动悬浮。星枢鼎的力量化作流光注入他体内，却在触及蚀心蛊残留时，引发剧烈排斥。裴砚之的身体开始不受控制地抽搐，喉间溢出黑血，玄铁面具下的脸色愈发惨白。
庙外，赤凰的火凤与蛊兽展开激战。火焰与毒雾交织，鎏金长鞭每一次挥动都带起一片血花。然而蛊兽越聚越多，其中一只巨蟒张开血盆大口，喷出的毒液竟能腐蚀火凤的羽翼。青鸾则舞动短剑，护住庙门两侧，她的手臂被蛊兽抓伤，伤口迅速发黑。
“这样下去不是办法！”赤凰大喊，长鞭卷起火球砸向蛊兽群，“程姑娘，必须先毁掉追踪蛊！”程晚意咬咬牙，分出一缕灵力注入读心术。她顺着追踪蛊的意识溯源，“看”到三皇子布满血丝的眼睛，以及他手中操控蛊虫的青铜罗盘。更惊人的是，罗盘上的指针正指向京城某处——那里，小皇子的气息若隐若现。